Около горы ржавого металла стояли пионервожатая шестого «Б» Эля Березкина и Баскет. На лице Баскета — торжествующая улыбка победителя. Увидев меня, Баскет не поздоровался. Нагнулся и что-то сказал Эле, а потом крикнул своим ребятам:
— За Юркой лучше смотрите! А то упрет наше железо!
Большего нахальства я не ожидал. Наше железо! Как будто я не знаю, кто собирал! Навозили шоферы из гаража, лучше бы молчал. Решил меня позлить. Баскет и Эля Березкина ходят с озабоченными лицами, словно ничего не знают. Кого они решили обмануть? Зачем сговорились?
— Разве утащишь! — я засмеялся. — Без слона здесь не обойдешься. Придется вам кран вызывать!
Не хотелось мне смотреть на Баскета и Элю. Если решили собирать металлолом, надо было самим таскать, как мы делали в прошлом году. Эля должна помнить, как мы ходили по дворам, по свалкам, чего нам стоила каждая балка, каждая шестерня! Порядком нам тогда это надоело. Собирать железо, когда под землей сколько угодно руды! Просто Эля Березкина не может придумать для ребят ничего интересного. Я это точно знаю. Мы с ней чуть со скуки не умерли. Начнет составлять план работы на месяц, и выходит одно и то же: сбор металлолома и коллективный поход в кино.
Баскет отвернулся от меня. Надувала проклятый! Рисоваться еще вздумал!
— Володя, ты договорился с фотографом? — спросила Эля.
— Обещал прийти, — ответил Баскет и важно посмотрел в мою сторону.
Ко мне подошел Федя Зайцев. Мы его снова избрали звеньевым. Парень он очень старательный и любит командовать.
— Юра, видишь, сколько собрали железа, — взволнованно сказал он. — А мы еще и не думали… Директор премию установил: отряд, собравший больше всех железа, получает футбольную форму.
— Бутсы купят?
— Факт.
— Все понятно, — угрожающе протянул я. — То-то Баскет так старается. Отца подговорил. Шоферы железо возили из гаража.
— Я тоже видел: шоферы возили, — возмутился Федя и стиснул маленькие кулаки. — Это же нечестно!
Федя Зайцев у нас в классе самый слабый. Любой мальчишка его поборет запросто. Но Федя решил стать сильным. Целыми днями он сжимает пальцами резиновый мячик, чтобы развить руки. С мячиком он не расстается даже во время уроков.
Скоро весь наш класс собрался на школьном дворе. Федя Зайцев обходил ребят и рассказывал о премии, которую установил директор за сбор железа.
— Ребята, а где наш вожатый? — спросила Настя Вяткина.
— Злата Рыжова болеет. Ногу она вывихнула! — охотно сообщил Заяц.
— Юра, надо забрать нашу балку, — сказала возбужденно Настя. — Она сверху лежит.
