"Ладно, — сказал Волк, — я тоже хочу проведать твою бабушку. Пойду по этой дороге, а ты ступай по той. Посмотрим, кто из нас раньше придёт.
— Нет, Серый — так нечестно! Ты хочешь меня обмануть. Твоя дорожка короче. Давай меняться.
— Ну, хорошо, — проскрипел зубами Волк и, что было духу, помчался по самой длинной дорожке.
А Красная Шапочка пошла по короткой дорожке. Шла она не торопясь, по пути то и дело останавливалась. То упавшего на спинку жучка перевернёт, то цветочек поправит, то вывалившегося из гнезда птенца подымет. В общем, занималась обычными эльфийскими делами.
Не успела она ещё и до озера дойти, а Волк уже прискакал к бабушкиному дому и постучал в дверь: тук-тук!
— Кто там? — спросила бабушка.
— Это я — внучка ваша, Красная Шапочка, — ответил Волк тоненьким голоском. Я к вам в гости пришла, пирожок принесла и горшок масла.
— Дёрни за верёвочку, дитя моё, — дверь и откроется.
Волк дёрнул за верёвочку и… еле успел увернуться от летящей в него стрелы.
Бабушка, хотя и действительно была в это время серьёзно ранена после сражения с орками, но не больная же на голову? Что же она не отличит голосок любимой внученьки от волчьего поскуливания? К тому же Красная Шапочка никогда не называла её на "вы".
Серый, что есть мочи, кинулся в кусты от следующих один за другим эльфийских выстрелов. Когда колчан опустел, бабушка дохромала до выхода из домика. Волк затаился, боялся даже дышать.
— Эх, промахнулась, — досадно махнула рукой дроу. — Ну, ничего, сейчас позову сокланов, и они тебя мигом отыщут.
После этих слов эльфийка поторопилась в ближайшее подземелье.
"Ладно, пока она вернётся у меня будет возможность съесть хотя бы внучку", — решил зверь и вошел в домик. Закрыл за собой дверь, улёгся в бабушкину постель и стал поджидать Красную Шапочку. Но, несмотря на то, что шагала девочка по короткой дорожке, постучалась она не скоро.
Эльфийке повстречался Колобок".
— Ой, тетя Теоларинэ, а кто такой Колобок?
— Говорящая голова из теста, сбежавшая из человеческой деревни.
— Какой ужас! Бедная девочка! Она сильно испугалась?
— Немножко. "Заметив Красную Шапочку Колобок ей запел:
— Я Колобок, Колобок — румяный бок,
Я по полу метён, по сусекам скребён
На сметане мешан, не ешь меня.
Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл,
Я от зайца ушёл, я от волка ушёл,
Я от медведя ушёл, я от суслика и хомяка ушёл
А от тебя, Красная Шапочка и подавно уйду.
— Тю, да не собираюсь я тебя есть, — ответила девочка. — Во-первых, ты по полу метён, а грязное кушать нельзя; во-вторых, на сметане мешан, а я — эльфийка, значит вегетарианка — животными продуктами не питаюсь; в-третьих, наверняка на дрожжах тебя готовили — от такого мучного полнеют; в-четвёртых, я тоже могу ладить со зверьём.
