— Э-э…
Помимо сего емкого междометия, Петяши не хватило ни на что. Подобранные было слова немедленно оказались бессмысленными, ненужными какими-то…
На хрена, собственно, еще о чем-то говорить? И так ясно… — подумалось с раздражением.
— Понимаешь, — неожиданно торопливо заговорила Елка, словно бы восприняв Петяшино «э-э» как сигнал к началу, — я не могу больше… Все не так, как было раньше, и… Мне не приспособиться, хоть я и люблю тебя; не знаю, испытывал ли ты когда-нибудь подобное; вполне может быть, что нет… Я не могу больше разрываться надвое между «люблю» и «не могу» это очень… очень больно, поверь…
Голос Елки осекся, она еще сильнее, глубже зарылась лицом в плечо Петяши. Послышалось приглушенное всхлипыванье; футболка на плече мигом сделалась неприятно влажной.
Тем часом Петяша разобрался наконец в собственных чувствах. Собственно, там разбираться-то было не в чем — внезапно возникшая пустота оглушила, затормозила все реакции, внушив прохладное, незлое спокойствие.
Ладонь его сама собой успокаивающе легла на затылок Елки.
— Ничего-ничего, — слова тоже вышли как-то сами собою, на выдохе, — плакать-то зачем, все нормально… Сейчас вот кофе сварим, Елка у нас плакать перестанет, расскажет все толком… Ну? Чего такого страшного произошло? Ровным счетом ничего такого страшного не произошло…
И слова эти, каким бы ни звучали бредом, возымели-таки желаемое действие: всхлипывания прекратились. Оторвавшись от Петяшина плеча, Елка глубоко вздохнула и опустилась на стул.
— Хорошо, — с несколько удивленным облегчением сказала она. — Кофе, в самом деле, не помешает…
— Тогда посиди, охолонь малость, сейчас сварю.
Стоило Петяше войти в кухню, Катя подняла на него сочувствующий взгляд.
— Вот об этом я и говорила, — с легкой грустью сказала она. — Понимаешь теперь? Кофе я уже поставила, сейчас поспеет; вы побеседуйте, а я пока пойду прогуляться. А то мое присутствие для вашего разговора совсем не полезно.
Петяша непроизвольно вздрогнул, что не укрылось от глаз Кати.
Поднявшись с табурета, она крепко обняла Петяшу, прижав его голову к своему плечу.
— Только не беспокойся, ладно? Уж я-то от тебя никогда никуда не денусь, разве что прогонишь сам, — быстро, горячо зашептала она. — Ты — жизнь моя, хоть и сам этого не понимаешь… В общем, давай. Елка сама решила все верно, но отпускать ее в таком состоянии нельзя. Пусть она хотя бы успокоится. А успокоить ее можешь только ты, она ведь тебя любит, а не кого-то там… Все! Кофе почти готов; гляди, чтоб не убежал, а я исчезла.
