В конце 1960-х и в 1970-х гг., когда число носителей ядерного оружия и их возможности выросли, Су-7 практически утратили статус «носителей». Теперь передними ставили задачи преимущественно с применением обычных вооружений, заключавшиеся в оказании непосредственной поддержки сухопутным войскам.
Европейские страны не оставались равнодушными к опасному соседству. ФРГ, Италия, Бельгия, Нидерланды и чуть позже Испания и Норвегия купили в США тактический истребитель F-104G, адаптированный Джонсоном к специфике европейского театра боевых действий.
По бортовому оборудованию F-104G превосходил любую модификацию Су-7. Установленная на нем РЛС определяла не только дальность до цели, но и ее азимут. Прицел работал в двух основных режимах: обзора местности — для бомбометания и навигации и обзора воздушного пространства — для перехвата воздушных целей. Кроме того, он обеспечивал индикацию информации, полученной с наземного пункта наведения. Благодаря последнему, на «Старфайтерах» можно было построить еще и автоматизированную систему ПВО.
По скорости, скороподъемности и дальности полета F-104G превосходил семейство Су-7, но по практическому потолку, весу боевой нагрузки и взлетно- посадочным характеристикам уступал. Между самолетами была существенная разница в вооружении. Су-7 не несли управляемого оружия, а «Старфайтеры» имели управляемые ракеты AIM-9 Sidewinder, AS.30 и AGM-12 Bullpap, что могло положительно сказаться на их эффективности и выживаемости в бою.
На вооружении ВВС США находился также тактический истребитель F-105, который можно считать близким к Су-7Б, но только по решаемым задачам. Его главным назначением было нанесение ядерного удара в тактической глубине обороны противника, с прорывом к цели на сверхзвуковой скорости и малой высоте. В качестве вторичной задачи рассматривалась возможность ведения кратковременного воздушного боя с целью самообороны или выполнение перехвата бомбардировщиков противника. В 1960-х гг. F-105 стал основным истребителем-бомбардировщиком ВВС США.
Опытные экземпляры F-105 взлетели в 1956 г. Серийное производство развернули в 1957 г. Начиная с модификации F-105D, которая создавалась в 1961 г. специально для ведения войны в Европе, самолет мог нести до 7000 кг бомб, неуправляемое и управляемое оружие. Бортовое оборудование позволяло наносить удары по наземным целям в любую погоду и совершать полет на малой высоте с огибанием рельефа местности. Благодаря использованию правила площадей, F-105, будучи чуть ли не в два раза больше Су-7 по взлетной массе, выходил на сверхзвук без включения форсажа, а на высоте 11000 м разгонялся до 2,15М. Радиус действия F-105D лежал в пределах от 370 до 1650 км, а это просто невиданные для Су-7 масштабы. По своим возможностям F-105 скорее соответствует советскому Су-24, которого примут на вооружение только в 1975 г. и отнесут к самолетам следующего поколения, соответственно, сравнивать его с F-105 уже никто не будет.
