- Пожирающие Души - источник нашей силы. Таких, как я или... Келем, двое на миллион, - с запинкой выговорила она. - По статистике большинство магов рождаются в сине-зеленом спектре. Странно, что никто не задается вопросом, отчего в таком случае все архимагистры либо красные, либо оранжевые?
Я тупо уставилась на ступни, белеющие на дне источника. Привычный мир, который распался на части после откровений дознавателя Ройдо, собирался в новую, пугающую картину. Маги паразитируют на демонах, демоны паразитируют на людях, люди преклоняются перед магами и ненавидят демонов. Жизни не откажешь в цинизме.
Наконец я промолвила:
- А я-то все гадала, что заставляет вас дружно трудиться на благо Гильдии. Многие покупаются на иллюзию сплоченного коллектива, но я знаю: в душе каждый маг - жуткий индивидуалист. Помнится, когда-то и ты уверяла, будто никакие мыслимые и немыслимые блага не заставят тебя отказаться от независимости.
По лицу несостоявшийся вольной чародейки пробежала тень.
- Я передумала. Трудно, знаешь ли, отказаться от перспективы заслужить демона-слугу.
- Почему ты так спокойно относишься к этим тварям? - недоумевала я. - Одна из них убила твоего любимого!
Лицо Яррей окаменело, и я испугалась, что хватила лишку. Но в отличие от пылающих глаз голос мажини источал ледяное спокойствие:
- Кого ты назовешь убийцей - меч или руку, что его направляла?
- Демон - не меч.
- Ладно, вот другая аналогия. Помнишь, ты рассказывала, как погибла твоя мать? Кого ты обвиняешь в ее смерти?
- Не понимаю, о чем ты? Это был несчастный случай...
Онорра эрн Олорэ больше всего любила две вещи: небо и своего грифона Пушка. Я никогда не видела ее в платье, лишь в костюме для верховых полетов, в защитном шлеме, с вечно обветренным лицом и задорной белозубой улыбкой. Мне было всего семь лет, когда ее не стало. Я не пошла на похороны. Я отказывалась верить, что разбитое, изломанное тело когда-то было моей мамой. Каждый день боями сидела на смотровой площадке, ждала, что вот-вот на на меня упадет крылатая тень, и я снова увижу ее, такую же, как раньше. Лишь годы спустя я смогла понять и принять случившееся: Пушок подхватил редкую болезнь, при которой животное попадало под влияние элементаля стихии, становилось неуправляемым и враждебным. Мама не обратила внимание на странности в поведении своего любимца и отправилось с ним в полет...
Слова Яррей доносились словно издалека:
- ... так вот, демон по сути - элементаль Хаоса, если Хаос можно назвать стихией. У него нет собственной воли, нет разума, как такового - лишь обрывки чужого сознания, которые со временем стираются. У него нет собственных желаний и устремлений, лишь слепая покорность хозяину.
