- Во всю эту круговерть с демонами вовлечены облеченные властью единицы, так ведь? Рядовые маги нас поддержат, если, конечно, удастся их убедить.
- Диянни, всем магам открывают тайны Гильдии после посвящения в подмастерья. В неведении остаются лишь недоучки вроде тебя, - в голосе чародейки слышалось нечто вроде жалости.
Этот укол был чувствительным. Наверное, меня заметно перекосило, подсохшая грязевая маска пошла трещинами.
- Король - подставное лицо, - как ни в чем ни бывало продолжала мажиня. - Фактически, он всего лишь символ того, что магия служит людям, а не наоборот. Ты не задумывалась, почему трон никогда не переходит по наследству?
- Ну, это признак равенства и демократии. Короля избирает народ, - пробубнила я заученные слова.
- А кого избирает народ?
- Э-э, лучшего из лучших, - я не понимала, куда клонит Яррей.
- Вовсе нет. Выбирают кандидата, который наиболее убедителен и у которого зрелищнее королевская кампания. А теперь подумай, кто создает кампании?
- Маги...
С глаз словно упали шоры. Как я могла быть такой слепой? Ведь все очевидно!
Панорама обмана... впечатляла.
Итак, маги по указке Совета раскручивают нужного кандидата в монархи, с прочих претендентов сдирают бешеные деньги, чтобы позже развести руками, мол, не взыщите, сделали, что смогли. Избранный король одевает церемониальную белую мантию, остролистовый венец и царствует всем на радость. Устраивает балы, приемы, дает аудиенции, машет народу рукой из воздушной колесницы. А маги в это время решают судьбу государства. Для отвода глаз король делает незначительные перестановки в Совете. Изредка проводятся суды над магами - тщательно срежиссированные постановки, с которых люди уходят в полной уверенности, что закон един для всех.
Бездна, умно придумано! Представляю, какое потрясение испытывают свежеиспеченные подмастерья. Вот почему у них у всех такой идиотично-загадочный вид. Интересно, как бы я сама отреагировала, если б узнала тайну магов в юности? Наверное, восхищалась и гордилась бы. И дома, и в Академии в нас культивировали чувство принадлежности к замкнутому, избранному сословию, гордость от того, что мы не такие, как все. Лишь много позже я поняла, что маги, в сущности, ничем не отличаются от других людей.
Яррей откинулась на спинку кресла, блаженно жмуря глаза. Она явно наслаждалась моим замешательством.
- А демоны? - я начала подозревать, что в механизме под названием Великий Навир порождения хаоса играют куда более значительную роль, чем мне представлялось изначально.
