Стрела рядом пропела. Еще в прыжке краем глаза заметил Ждан, что и старший княжич готовит стрелу для него. Побежал Ждан, зайцем прыгая, чтобы не выцелили его ошалевшие княжичи.
«Мать пресвятая богородица, спаси!»
Испуг челядина развеселил Александра. И сам не заметил, как новая стрела в руке очутилась (не пропал урок кормильца), мигом вложил ее и, уже не целясь, пустил вслед убегающему мальчишке.
Тонкий крик мальчика раздался, когда его самого уже и не видно было.
— Твоя достала, — сказал с завистью Федор.
— Неужто уязвил? — побледнел Александр.
— Эка печаль челядина уязвить.
Из-за кузницы нежданно появился Федор Данилович и сердито стал пенять княжичам:
— Это как же вы додумались зло ученить?! А?! Не поганый он, не супостат, а истинный христианин. И что ж, что челядин? Он уже и кун[29] немалых стоит.
— А сколько? — поинтересовался Федор.
— Две, а то и три гривны[30]. На эти куны коня можно купить. Эх вы!
— А он нас соромить начал.
— За сором было бы спрошено, а ты едва не убил его.
— А в кое место стрела угодила?
— Хорошо, что уклюнула в мягкое место, а чуть выше бы…
Федор Данилович помог княжичам собрать стрелы, сам их в тули вложил и затворил.
— Эхе-хе, — вздохнул он. — Холоп не смерд, а мужик не зверь. Идемте в светлицу, время кириллицей[31] заняться.
Утром рано из Владимира прискакал течец, посланный Ярославом Всеволодичем за сыновьями, которых великий князь видеть пожелал. А тут беда — еще с вечера занеможилось Федору. Всю ночь он в жару метался, и кормилец не уходил никуда от него. Потом в покои к детям прибежала встревоженная Феодосья Игоревна.
— Лечца звал? — спросила княгиня.
— Послал за ним конюших, унесло окаянного на ловы[32].
Княгиня отправила Прасковью за горячей водой и сытой. Присела на ложе к сыну, рукой лоб горячий гладила, выговаривала кормильцу:
— Ах, Данилыч, Данилыч, как же ты недоглядел.
Федор Данилович переминался, кряхтел виновато, сам себя более корил:
— Старый дурак. Вчера так-то они упарились с сулицей[33], а тут баба с водой ключевой. Принесла ее нечистая сила.
— А он пил? — кивнула княгиня на младшего.
— Пил.
Феодосья Игоревна притянула Александра, еще толком не проснувшегося, пощупала лоб. Вздохнула облегченно.
Прасковья притащила в корчаге воды, тряпки и кувшин с сытой.
Вдвоем с княгиней силком напоили они Федора, тряпку мокрую на лоб положили.
— Так как быть-то, Феодосья Игоревна? — спросил кормилец. — Князь велел во Владимире быть с ними. Великому князю показать отроков хотел.
