Красавица в ужасе отпрянула и обвела глазами зал в поисках помощи.
Энджелл уже раскаивался, что все это затеял.
– Мне кажется, – вставая, сказал он, – леди не нравится ваше общество.
– Ты кто такой? – сверля его взглядом, мрачно проговорил желтозубый.
Энджелл вздохнул:
– Я… этот… как же это называется? – Он задумался, пытаясь припомнить. – Да можешь называть меня добрым самаритянином.
– Что за черт?! – рявкнул желтозубый, оглядываясь на дружков. – Какого черта он имеет в виду?
Красавица, услышав это, смертельно побледнела и, судя по всему, была уже близка к обмороку. Энджелл аккуратно подошел и встал сзади, готовый подхватить ее в любой момент.
– А какого дьявола ты спрашиваешь у нас, Паг? – огрызнулся один из его дружков. Он сильно косил. – Мы знаем об этом не больше, чем ты.
– Мне кажется, вам следует следить за своим языком в присутствии леди, – предложил Энджелл. – Но если вы на это не способны, леди придется покинуть вас.
Он сделал шаг к выходу, потянув за собой мисс Морланд. Желтозубый, или Паг, как его называли дружки, положил руку на кобуру.
– Я не разрешил вам никуда уходить, мистер.
Девушка вздохнула и подошла ближе к Энджеллу.
Он ободряюще сжал ее локоть.
– Что? Ты хочешь застрелить меня? Прямо здесь? При свидетелях? – Энджелл как мог старался подчеркнуть свое удивление.
Паг огляделся:
– Я не вижу здесь никаких свидетелей. Ребят, вы видите здесь свидетелей?
Ответом было нестройное «нет», пронесшееся по залу. Энджелл замер, поняв, что совершил глупость. Оглядевшись, он заметил, что очкарик пытается встать, несмотря на Полин, сидящую у него на коленях. Пока маленький болван не успел усугубить ситуацию, Энджелл быстро заговорил:
– Возможно, нам стоит выйти и разрешить этот вопрос вдвоем.
Паг ухмыльнулся, обнажая желтые зубы.
– Вы не должны, мистер Энджелл. – Красавица с волнением повернулась к нему.
Он улыбнулся:
– Не беспокойтесь обо мне, мисс Морланд. Я смогу за себя постоять.
Паг захихикал.
– Смогу за себя постоять! – передразнил он его высоким голосом. Затем, внезапно перестав улыбаться, мрачно прорычал: – Пойдем выйдем да посмотрим, сможешь ли?!
Очкарик наконец освободился из объятий Полин и торопливыми мелкими шажками засеменил к своей спутнице.
– Это невероятно! Какой абсурд! Мы просто зашли сюда поесть. Мы вовсе не хотим становиться свидетелями дуэли. – Последнее слово он проговорил совсем тихо и замолчал.
Паг с дружками громко расхохотались.
– Тогда оставайся здесь с бабами, – предложил Паг. – Я скоро вернусь, куколка, – добавил он, обращаясь к мисс Морланд.
