— Пусть он придет сюда, — сказала королева, — позовите его.
— Нет, — возразил капуцин. — Король строго-настрого запретил впускать его в замок. Если он придет сюда, его тотчас же схватят.
— А мне король запретил выходить до завтрашнего вечера.
— Досадно, — сказал монах. — Придется вам отказаться от этого сокровища, а между тем как было бы приятно никогда не стариться, вечно оставаться молодой, красивой, любимой.
— Да, да, король поступил несправедливо, запретив мне выходить. Но даже если я захочу ослушаться его, меня не выпустит стража.
— Какое варварство! Бедная королева! Не поддавайтесь же требованиям короля. Поступайте так, как вам хочется.
— А как же сделать это? — спросила королева.
— Сядьте в мешок, я вас вынесу из дворца. И через пятьдесят лет, увидя, что вы так же красивы и так же свежи, как сегодня, вы похвалите себя за то, что не послушались короля.
— Пожалуй, — сказала королева, — но это не ловушка?
— О нет, — ответил монах. — Кроме того, пока несчастный будет с вами, я не отойду от вас.
— И вы меня вернете обратно в замок?
— Клянусь!
Королева храбро влезла в мешок. Капуцин затянул завязки, взвалил мешок на спину и медленно пошел через двор. По дороге он встретил короля, делавшего обход.
— Как я вижу, вы набрали много добра, — сказал король.
— Ваше Величество, — ответил монах, — ваша милость неистощима, пожалуй, я злоупотребляю вашей добротой. Может быть, лучше оставить этот мешок вместе со всем, что в нем лежит?
— Нет-нет, — сказал король, — уносите все!
И монах ушел.
Позвонили к ужину. Король вошел в столовую, потирая руки, у него был хороший аппетит.
— Королева еще не пришла? — спросил он, — а впрочем, не удивительно, женщины всегда неточны.
Он хотел сесть за стол, но три солдата, скрестив алебарды, втолкнули в столовую серого человечка.
— Король, — сказал один из стражников. — Он осмелился войти во двор замка, несмотря на ваше запрещение! Мы тотчас же повесили бы его, но он уверяет, будто он гонец королевы.
— Королевы? — закричал король. — Где же она?
— Я ее украл, — холодно сказал серый человечек.
— Но как? — спросил король.
— Король, — ответил серый человечек, — капуцин, которому Ваше Величество изволили сказать: «Уноси все…»
— Был ты? — сказал король, — значит, для тебя нет ничего невозможного? На днях ты украдешь меня и вдобавок мое королевство!?
— Король, я пришел просить у вас большего.
— Ты меня пугаешь. Кто же ты? Волшебник?
— Нет, Ваше Величество. Я просто король Холара. У вас есть дочь. Дурная погода заставила меня и моего шталмейстера укрыться в доме священника в деревне Скальгольт. По дороге оттуда я встретил глупого крестьянина и случайно сыграл ту роль, которую вы знаете. Впрочем, все это я сделал в угоду Вашему Величеству.
