— Теперь, — сказал он королеве, — пройдем в твою комнату и будем спать спокойно.
Король заснул. А в это время на крышу взобрался человек, привязал к трубе веревку и спустился по ней во двор. Он ощупью поискал что-то, нашел, взвалил себе на спину ношу, перелез через стену и пустился бежать по снегу. Если верить часовым, то мимо них пробежало привидение, и они слышали стон новорожденного!
Проснувшись утром, король стал раздумывать, у него появилось подозрение, что дело не обошлось без серого человечка. Он послал за ним.
Серый человечек пришел во дворец и принес на плече только что выглаженные простыни. Он преклонил колено перед королевой и почтительно сказал ей:
— Вам известно, Ваше Величество, что все совершено мною ради послушания королю. Будьте же милостивы и простите меня.
— Пожалуй, — сказала королева. — Но больше не делайте ничего подобного, иначе я умру от страха.
— А я не прощаю, — сказал король. — Слушай, если завтра вечером ты не украдешь королеву из дворца, ты завтра же и будешь повешен.
— Казните меня сейчас, Ваше Величество. Неужели вы хотите, чтобы я украл милостивую королеву? Легче схватить зубами луну.
— А это уже не мое дело, — сказал король.
Серый человечек ушел. Он закрывал лицо руками и рыдал.
Когда спустились сумерки, в замок пришел монах капуцин с четками в руках, с мешком на спине и с опущенным на лицо капюшоном. Он по своему обыкновению просил подаяния на монастырь. Королева дала ему денег, и он сказал ей:
— Королева, я сейчас награжу вас. Как вам известно, завтра в замке повесят несчастного и, конечно, невиновного человека.
— Ах, — сказала королева, — я очень хотела бы его спасти!
— Это невозможно, — ответил монах, — но человек этот — колдун, и перед смертью он мог бы сделать вам прекрасный подарок. Я знаю, что у него есть три замечательные тайны. Одной из них он может поделиться с той, которая пожалела его.
— А какие это тайны? — спросила королева.
— Благодаря первой из них, — ответил капуцин, — жена заставляет мужа делать все, что ей угодно.
— Ну, это нетрудно, — заметила королева. — А вторая?
— Вторая тайна дает мудрость и доброту.
— Это прекрасно, — рассеянно заметила королева. — А третья?
— Третья, — произнес капуцин, — дает женщине, обладающей ею, несравненную красоту и дар нравиться до последнего дня жизни.
— Вот этот секрет я хочу знать, — сказала королева.
— Это просто, — продолжал монах. — Нужно только, чтобы колдун, пока он еще на свободе, взял ваши две руки и три раза подул вам на волосы.
