Все же кроме того, что ему рассказал дед Петр, ничего существенного Огнянов не мог узнать. Он выяснил, что 22 февраля директор завода дал разрешение группе работников завода № 36 посетить некоторые цехи. Инженеру Тодорову было поручено принять и сопровождать группу. Огнянов попросил вызвать инженера, но тот оказался в заграничной командировке.
Однако вечером, совсем неожиданно, Огнянов узнал нечто весьма важное.
Он пошел вместе с Косевым в маленькую квартирку деда Петра. Там был и сын старика. В этом рослом юноше с умными глазами и несколько покатыми плечами Огнянов с трудом узнал мальчика, который когда-то, десять с лишним лет назад, бессменно дежурил у окна, охраняя странных гостей — трех перевязанных дядей, прятавшихся у них в сарае. Косев же тотчас узнал в нем Петрова, комсорга механического цеха, с которым познакомился два дня назад.
Как будто продолжая тогдашний разговор, лейтенант прямо спросил Петрова.
— Были вы на заводе, когда приходила большая группа работников другого завода в сопровождении инженера Тодорова?
Да, был. Петров хорошо помнил это посещение. Он помнил, что один из посетителей, который последним вошел в цех, перед тем, как уйти, остановился у крайнего станка и что-то написал на клочке бумаги. При этом он как будто делал какой-то подсчет и затем проверил его.
— Каким способом проверил? — вмешался в разговор Огнянов.
— На логарифмической линейке.
— Что, тебе приходилось с ней работать, раз ты узнал ее?
— Да как же, ведь он учится на инженера… только заочно! — гордо отозвался дед Петр.
— Как выглядел человек с линейкой? — продолжал расспрашивать Огнянов.
Петров призадумался.
— Правду сказать, не припомню. Не обратил внимания.
Огнянов и Косев переглянулись.
В Коларовград они приехали к полудню.
Огнянов молчал почти всю дорогу. Только где-то возле Осенца, когда машина спустилась в долину реки Лом, он обвел взглядом зеленые холмы и тихо проронил:
— Да, стоят того!
— Кто стоит, товарищ подполковник?
— И наш народ, и наша земля! Действительно заслуживают того, чтобы стоять у них на страже. Какая красота эти зеленые поля, бесчисленные арыки, луга! А прелесть весны!..
Лейтенант не произнес ни звука. Он был удивлен словами начальника, так как предполагал, что тот всецело поглощен мыслями о заводе № 36.
Из города они немедленно проехали на завод автотракторных частей. Их провели к директору. Из-за стола приподнялся высокий, энергичный человек, сравнительно молодой.
— Подполковник Огнянов, из госбезопасности, — представился вошедший.
