Являясь учителями Израиля, провозглашающими, что они знают Бога, и называющими себя официальными хранителями Божьей истины, они на самом деле (и здесь кроется самая большая ирония) чужды живому Богу. Однако теперь им представилась возможность узнать Бога через Иисуса (24), если они уверуют в Него. Нет другого пути к Отцу, кроме как через Сына.
4. Соответственно, раз они не знают Бога, они не смогут попасть туда, куда попадет Иисус после смерти (21). Небесный мир, откуда пришел Иисус и куда Он вернется, для них закрыт: …умрете во грехе вашем (21).
5. Они — от мира сего, в отличие от Иисуса, Который не от сего мира (23). Их мировоззрение ограничено их натурой. Их человеческие суждения ясно отражают их земную природу. Они никогда не перерождались заново.
Утверждение, которое Иисус делает в ст. 12, — бескомпромиссно. Он — свет миру. Он единственный открывает нам Отца света. Сегодня, когда благодаря технической революции мир становится теснее и когда люди, как никогда, озабочены разрешением внутренних и международных конфликтов, появилась надежда, что все великие мировые религии смогут мирно сосуществовать. Несомненно, ни одна религия не имеет права называть себя первостепенной. Утверждение, что христианский путь — это единственный путь к Богу и что Христос — это единственный Спаситель, звучит для современного сознания слишком высокомерно и неприемлемо. Когда противостояние между Востоком и Западом прекратится, появятся другие конфликты. Для того чтобы выжить на этой тесной и перенаселенной планете, человечеству придется усвоить «новый способ мышления» (Эйнштейн), включающий в себя терпеливое примирение с другими точками зрения (не только в религии, но и во всех остальных сферах). Нам говорят, что каждая религия несет в себе свет знания, которое будет полезно всему человечеству. Может быть, Иисус может предложить нам больше других, но Его свет не исключителен. Мухаммеду тоже есть что сказать нам, так же как и Будде, и священным книгам индусов, не говоря уже о более древних, народных религиях.
И хотя христиане озабочены проблемами мира и стремятся искоренить древние предрассудки в разных сферах, включая религию, все же есть предел, дальше которого они пойти не могут. Здесь Иисус одинок. В Нем одном Бог явился к нам в образе человека и открыл Себя. Более того, как мы увидим далее в Евангелии, Он единственный искупил наш человеческий грех через самопожертвование. Поэтому через Него одного лежит путь к Господу. Какие бы воззрения не имели другие религии, они не могут привести нас к Богу. Даже иудаизм, к которому обращается Иисус, — религия, стоящая ближе всех к христианству и развивающаяся в непосредственной близости к откровению Бога в Ветхом Завете, — все же не признает истинного Бога в лице Иисуса.
