Эрик мысленно поклялся, что возместит их потери. Но сначала нужно было найти способ выбраться отсюда.
— Они искали тебя, — сказала Мег и, помолчав, добавила: — И девушку.
Эрик выругался. Взглянув на Элли, он заметил, как она побледнела.
— Меня? — переспросила она, широко раскрыв глаза.
— Не по имени, — уверила ее Мег. — Просто сказали, что Ястреб был с девушкой.
У Эрика замерло сердце, когда он уловил подтекст.
— Откуда они узнали?
Мег покачала головой:
— Кто-то из моряков или местных жителей, наверное, им сказал.
Эрик попытался обуздать свой гнев. Если англичане узнали про Элли, они могут использовать ее как оружие против него. Он был поражен, когда осознал, насколько эффективным оружием она может стать. При мысли о том, что ей угрожает опасность, у него леденела кровь.
— Не думаю, что они отказались от поисков, — сказала Мег. — Они еще вернутся.
— Я намерен к тому времени быть далеко отсюда.
Его единственной надеждой в данный момент был старый скиф. Надо было придумать только, как сделать его пригодным к путешествию по морю. Но у Эрика оставалось совсем мало времени — уже почти стемнело.
— Мне понадобится твоя помощь, — обратился он к Мег.
Она с готовностью улыбнулась:
— Только скажи, что нужно делать.
Эрик объяснил, что ему нужно, и Мег вернулась на ферму за помощью и материалами.
— Что я могу сделать? — спросила Элли.
Он обернулся и увидел, что она вопросительно смотрит на него и вид у нее очень решительный. Ему хотелось только одного: запереть ее где-нибудь в безопасном месте подальше отсюда — предпочтительно в высокой неприступной башне — и не выпускать, пока все не закончится. Но он подозревал, что она бы на это не согласилась, даже если бы это было возможно.
— Ты не заметила, случайно, какой-нибудь высокой башни поблизости?
Элли дерзко взглянула на него:
— Тебе не удастся так легко от меня избавиться.
Он в этом не сомневался.
— Ты сможешь помогать Мег, когда она вернется. Ты сумеешь разжечь костер?
— Думаю, да>; — сказала она, кивнув.
— Хорошо. — Его мокрая одежда не имела значения, но он хотел, чтобы ей было тепло и сухо. — Поищи, может, найдешь какой-нибудь еды.
Она упрямо сжала губы, словно поняла, что он задумал.
— Я не хочу есть.
— Я хочу! — отрезал он. — И я еще больше проголодаюсь к наступлению ночи. От тебя будет мало толку, если ты ослабеешь от недоедания.
Их ожидала долгая ночь впереди.
Эрик отвел Элли в дом Мег и сказал, что скоро вернется.
— Куда ты идешь?
— Посмотреть, нельзя ли использовать что-нибудь из пещеры. А потом надо будет построить судно.
