Он схватил ее за руку и повлек назад к скале.
Она с недоумением огляделась вокруг:
— Где же ваш сюрприз?
— Да вот, прямо перед тобой.
Примерно в пятидесяти футах от кромки воды выше по берегу, между зеленым холмом и скалой, приютилось небольшое строение. Если бы не узкая деревянная дверь и струйка дыма над крышей, его невозможно было бы разглядеть. Слишком маленькое для дома, оно, с его земляной крышей и стенами, казалось выросшим из склона холма.
— Что это? — спросила Элли.
— Вот так мои предки обычно отогревались после зимнего плавания.
Эрик отворил дверь, и поток горячего воздуха ударил в нее, словно из мехов кузнеца.
— Скорее, — сказал он, увлекая ее внутрь. — Не выстуди помещение.
Он нырнул в дверной проем, и она торопливо последовала за ним.
Жара была ошеломляющая. Удушающая. Элли показалось, что она ступила в костер. Сначала ей было трудно дышать. Насыщенный паром воздух был плотным и влажным. Но ее заледеневшая кожа мгновенно согрелась.
После яркого солнечного света ей потребовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли к полумраку. Элли оглядела маленькую комнатку. Она напоминала круглую земляную пещеру. Потолок был низким — меньше шести футов, решила она, потому что Ястреб не мог стоять выпрямившись, — а расстояние между противоположными стенами не превышало восьми футов. Пол был вымощен большими плоскими камнями, а в остальном все выглядело так, будто каморка была выкопана в земле. Слева располагалась каменная печь, в которой навалены были камни. Прямо впереди, напротив двери, в стену были вделаны две доски — одна на обычной высоте, чтобы сидеть, а вторая немного выше. Возле двери стояли два больших ведра с водой.
— Для чего это? — спросила Элли.
— Какая нетерпеливая, — сказал Ястреб, покачав головой. — Надо бы подождать до конца, но я могу показать сейчас, если хочешь.
Она кивнула.
— Встань здесь. — Он отвел ее на середину каменного пола, где оказалось небольшое отверстие. — Закрой глаза.
— Зачем?
— Хочешь, чтобы я тебе показал, или нет?
Элли состроила гримасу и закрыла глаза. Она чувствовала его рядом, и все ее нервы напряглись от предвкушения в ожидании, что он станет делать. Какая-то часть ее надеялась…
— Готова? — спросил он.
Элли услышала смешинки в его голосе и заподозрила…
Но было слишком поздно. Спустя мгновение ведро холодной воды вылилось ей на голову.
Некоторое время она стояла в оцепенении, позволяя воде стекать. Небольшое отверстие у ее ног, по-видимому, служило водостоком. Сквозь завесу рассыпавшихся волос Элли слышала, как он покатывается со смеху.
