ЗОЛОТЫЕ НАКОНЕЧНИКИ
Однажды сборщик податей Пун Ли спросил наёмного солдата Чу Фына:
– Если бы Великий Мандарин дал храбрейшему из воинов очень много денег, как бы ты потратил их, доблестный Чу Фын?
Чу Фын, не задумываясь, отвечал:
– Я бы заказал золотые наконечники для стрел, купил золотой меч и велел бы покрыть золотыми украшениями мой щит!
– Разве таким оружием можно воевать? – удивился сборщик податей Пун Ли.
– Неужели я бы стал ещё воевать, если бы Великий Мандарин дал мне очень много денег?! – резонно возразил наёмный солдат Чу Фын.
КУРИЦА
Однажды бедняк Цу скопил немного денег и отправился на базар покупать курицу.
На базаре бедняк Цу так долго, внимательно и придирчиво разглядывал всех приготовленных на продажу куриц, что один из торговцев заметил:
– Ты ещё раздумываешь, добрый человек? Ведь все эти курицы хороши, одна лучше другой!
На что бедняк Цу отвечал:
– Купив курицу, я принесу её домой и могу сегодня же приготовить себе ужин, достойный Великого Мандарина. Память об этом ужине я сохраню до последних своих дней. Можно ли мне ошибиться, выбирая курицу?
– Ты прав, – согласился торговец.
– Но я могу поступить и по-другому, – продолжал бедняк Цу. – Я стану заботиться о моей курице, давать ей лучшее отборное зерно. И курица станет когда-нибудь памятью обо мне для моих любимых детей. Можно ли мне ошибиться, выбирая курицу?
– Если так, – не выдержал наконец торговец, – то твоя курица переживёт не только тебя, но и твоих внуков! – воскликнул этот достойный человек.
– В этом случае речь идёт уже о том, какую память о себе я оставлю моим правнукам, – отвечал бедняк Цу. – Можно ли мне ошибиться, выбирая курицу?
ПРЕДЕЛЫ ВОЗМОЖНОГО
Однажды Великий Мандарин после длительных размышлений заметил:
– Справедливость законов Неба подтверждается тем, что всякая жизнь неминуемо заканчивается смертью, независимо оттого, праведная то была жизнь или преступная.
Подумав ещё немного, Великий Мандарин добавил:
– Законом Неба мне дана власть приблизить любую смерть и сделать жизнь короче. Но в моей ли власти сделать чью-то жизнь хотя бы на мгновение длиннее?
– Нет ничего проще, мой господин, – заметил на это палач Ли Хо. – Достаточно отсрочить казнь.
КАЗАН
Однажды бедняк Цу взял в руки пустой казан, понюхал его и сказал своей жене:
– Добрая моя жена, когда-то в этом казане была приготовлена великолепная утка по-пекински с тонкими, нежными приправами.
– Неужели с тех пор сохранился запах? – удивилась жена Цу.
