– Ты удивился бы ещё больше, милый мой молодой друг, – отвечал мудрец Лунь И, – ты был бы потрясён, отрази гладкая поверхность этого пруда наш собственный изначальный облик.
ГРАНИЦЫ ВЛАСТИ
Размышляя о сущности божественной власти, Великий Мандарин спросил придворного мудреца, существуют ли какие-то пределы его, Мандарина, могущества.
– Нет, – без колебаний отвечал придворный мудрец.
– Значит ли это, – с улыбкой продолжал Великий Мандарин, – что стоит мне издать соответствующий Указ, как серый воробей начнёт издавать волшебные сладкозвучные трели?
– Но один этот пример ещё ничего не доказывает, – покрылся холодным потом придворный мудрец.
– Напротив, – склонился пред Великим Мандарином присутствовавший при разговоре палач Ли Хо. – Либо пташка тут же запоёт соловьем…
– Либо? – Великий Мандарин с любопытством окинул взором дрожащего придворного мудреца.
– Либо воробей будет казнён за неисполнение Указа Великого Мандарина, – закончил палач Ли Хо.
ДОСТОИНСТВА
Однажды Великий Мандарин призвал к себе палача Ли Хо и спросил того, какие человеческие достоинства тот считает наиболее ценными.
– Что касается палача, то лень и нерасторопность, – пав ниц, смиренно отвечал ЛиХо.
Великий Мандарин остался чрезвычайно доволен ответом.
ТУРНИР
Однажды Великому Мандарину наскучили обычные развлечения, и он повелел мудрецу Лунь И придумать что-нибудь повое и необыкновенное.
– Объяви турнир мудрецов, Великий из Великих, – смиренно предложил мудрец Лунь И.
При разговоре присутствовал придворный палач Ли Хо. Он, испросив у Мандарина разрешения, пал ниц и молвил:
– Либо турнир на самую большую глупость, Мой Добрый Повелитель!
– Палач Ли Хо прав, – задумался мудрец Лунь И. – Ибо зачастую изобрести великую глупость бывает потруднее, нежели скромную мудрость.
– Я обещаю щедрые награды всем участникам турнира, – решил Великий Мандарин.
– Но особо следует отметить победителя, – потупясь, предложил палач Ли Хо. – Того, чью глупость невозможно будет отличить от мудрости!
– Такая глупость наиболее опасна, – благосклонно кивнул Великий Мандарин.
– Несколько подарков и всего одна казнь – для достойнейшего, – это справедливый итог турнира, – коварно прищурился палач Ли Хо.
Ты победил, Ли Хо, – склонив голову, признал мудрец Лунь И.
МЕРА
Однажды лесная пчела пребольно ужалила бедняка Цу. Бедняк Цу справедливо рассудил:
– Хвала Небу, что я родился ничтожным бедняком! Ведь окажись я, допустим, богатым чиновником, меня только что на этом самом месте разорвал бы кровожадный тигр!
