– Казнив меня, мой Повелитель, ты, кроме всего прочего, возможно, прославишь в веках своё имя, – грустно улыбнулся Лунь И. – О тебе станут говорить: это Тот, Который Казнил Мудреца Лунь И.
Вновь надолго задумался над словами старого Лунь И Великий Мандарин. Имя его так и не дошло до нас.
ЦЕНА
Однажды бедный наёмный солдат по имени Чу Фын решил поступить на службу к Великому Мандарину.
На пути ко дворцу Чу Фын встретил бродячего учителя логики Пын Жу.
– Нелёгкая у тебя работа, – приветствовал солдата учитель логики. – К тому же тебя могут убить в бою.
– Да, – согласился храбрый воин, – но за год службы Великий Мандарин платит три золотые монеты!
– Это большие деньги, – цокнул языком учитель логики. – Скажи мне, смелый человек, получают ли солдаты плату вперёд либо только по истечении срока?
– Вперёд, только вперёд! – отвечал наёмный солдат Чу Фын. – Иначе воин протянет ноги! Я не ел уже три дня!
Учитель логики Пын Жу задумчиво покачал головой.
– В таком случае может возникнуть странное положение, – сказал он. – Представь себе, доблестный солдат, что ты, получив свои три монеты, погибнешь в бою всего за семь дней до окончания года…
– Такова солдатская судьба, – согласился мужественный Чу Фын.
– Но это будет означать, что Великий Мандарин заплатил тебе больше, чем всем остальным солдатам, ибо за те же деньги ты служил на неделю меньше, чем они, – поднял вверх тонкий жёлтый палец учитель логики Пын Жу.
– Выходит, что так, – озадаченно почесал в затылке наёмный солдат Чу Фын. – Но ведь я могу погибнуть и всего через полгода?
– В таком случае плата возрастёт вдвое! – воскликнул учитель логики. – Получив вперёд три золотые монеты, ты отработаешь лишь полторы!
– Что ты бо71таешь, глупец! – рассердился Чу Фын. – Я честный солдат!
– Можно посмотреть на всё это с другой стороны, – успокоил храброго воина учитель логики Пын Жу. – Если тебе платят больше, чем другим, значит, тебя считают хорошим воином! Возможно, в бою ты один стоишь двоих?
– Пожалуй, – скромно потупился наёмный солдат. – Я без страха влезаю в такие передряги, что…
– Что тебя могут убить в первом же бою, – продолжил за Чу Фына учитель логики. – В таком случае цена одного дня твоей службы возрастёт многократно. Представь себе, что ты погибнешь на следующий день, не успев разменять ни одной золотой монеты! Три золотых в день – неплохой заработок!
– А если я влезу в драку, едва получив свои деньги!..- ахнул храбрейший воин Чу Фын. – И тут же погибну! Получается, я могу заработать три золотые монеты всего за час службы!
