Этот ковчег был орудием электрических и световых явлений, производимых магией жреца Озириса, явлений, которые, пройдя через легенды, послужили основанием для библейских рассказов. Кроме того, Ковчег Завета содержал Сефер Берешит, написанную Моисеем египетскими иероглифами, и магический жезл, упоминаемый в Библии. В нем же будут сохраняться и Скрижали Завета, законодательство Синая. Моисей назвал золотой ковчег троном Элоима, потому что в нем заключены и священные предания, и миссия Израиля, и идея Иеговы.
У подножия горы Синай перед всеми собравшимися Моисей объявил торжественно, что он поднимется на вершину к Элоиму, который даст ему закон. Он принесет людям этот закон написанным на каменных скрижалях. Народу всему он приказал бодрствовать и поститься и ожидать его с душою целомудренной, в чистоте и молитве. Он сказал, что оставляет ковчег под охраной семидесяти старейшин. Вслед за тем он исчез.
Проходили дни за днями; Моисей не возвращался. Народ сначала беспокоился, затем начал роптать: «Зачем увели нас в эту пустыню, подвергая нападению амаликитян? Моисей обещал повести нас в страну ханаанскую, где текут молоко и мед, а теперь мы умираем в пустыне. Лучше было рабство в Египте, чем эта жизнь, полная бедствий. Если бы Господь послал нам те мясные кушанья, которые мы ели там! Если Бог Моисея есть истинный Бог, пусть он это докажет, пусть наши враги разорятся и пусть мы немедленно войдем в страну обетованную».
Ропот все усиливался, начинался мятеж. Бунтующие возбуждали друг друга, крики разрастались и неслись от всей толпы: «Аарон, Аарон! Сделай нам богов, которые бы вели нас, ибо мы не знаем, что стало с Моисеем, который увел нас из страны египетской».
Аарон тщетно старался успокоить толпу. Мятежники заставили Аарона под страхом смерти отлить золотого тельца. Начались жертвоприношения быков и козлов чужим богам, собирались пиршества, вокруг идолов под звуки гуслей, кимвалов и тимпанов происходили пляски.
Семьдесят старейшин, избранных Моисеем для охранения священного ковчега, напрасно старались остановить разгорающийся мятеж. Бессильные, они опустились на землю, посыпав свои головы пеплом. Окружив тесным кольцом скинию с ковчегом, они с глубоким смущением слушали дикие крики, необузданные песни и заклинания, обращенные к страшным божествам, демонам сладострастия и жестокости. С ужасом смотрели они на людей, объятых исступлением бунта против своего Бога. Что станется с Ковчегом Завета, с Книгой Израиля, если Моисей не возвратится?
