— Дерзай, — сказал Ангел, — ибо я буду с тобою. Я вложу пламя Элоима в твое сердце, Его глагол — в твои уста. Сорок лет подряд ты призывал Его. Твой голос достиг до Него, и вот я беру тебя во имя Его. Сын Элоима, ты принадлежишь мне навсегда.
И Моисей, ободренный, воскликнул:
— Покажи мне Элоима, дабы видеть мне Его живой огонь!
Он поднял голову. Но Ангел исчез подобно сверкнувшей молнии. Голос, который пронесся по лазури неба и замер в бесконечности, сказал: «Я Тот, Который есмь».
Моисей после случившегося глубоко изменился. Его дух обрел новую силу. Намерение Моисея было самое необыкновенное и самое дерзновенное, какое когда-либо возникало в душе человеческой.
Вырвать целый народ из-под давления столь могущественной нации, как египтяне, повести его к завоеванию страны, занятой враждебным населением, значительно лучше вооруженным, влачить свой народ в течение сорока лет по пустыне, внушить ему единобожие под угрозой огненного меча и исполнить его таким страхом и таким благоговением перед этим единым Богом, чтобы Он воплотился в самое тело народа, сделался его национальным символом, целью всех его стремлений, смыслом самого существования народного, — таков был ни с чем не сравнимый подвиг Моисея.
И вот племя Израиля двинулось в путь. Всех переселенцев было вначале несколько тысяч человек. Позднее к ним присоединились «всякого рода люди», как говорит Библия: ханаане, эдомиты, арабы и семиты всех видов, привлеченные и очарованные пророком пустыни, который призывал их со всех концов, чтобы переплавить самую душу их по-своему.
Вокруг пророка образовалась группа священников с Аароном во главе, братом Моисея по посвящению, и с пророчицей Марией, которая представляет собою женское посвящение у Израиля. Из этой группы и образовалось сословие священников. Вместе с ними семьдесят начальников, избранных или посвященных мирян, окружали пророка.
В центре этой группы двигался золотой ковчег, идея которого была заимствована Моисеем у египетских храмов, где он служил. Но Моисей приказал сделать ковчег по новому образцу, составленному им самим. Ковчег Израиля был окружен с четырех сторон херувимами из золота, напоминающими сфинксов или четырех символических зверей из видения пророка Иезекииля. Один из них имел голову льва, второй — голову быка, третий — голову орла, а последний — человеческую голову. Они олицетворяли четыре космических элемента: землю, воду, воздух и огонь, а также и четыре мира, изображенные буквами священной тетраграммы. Своими крыльями херувимы прикрывали священную жертву примирения.
