- Что ж… так сразу? Я приготовился к полемике.
- Какая разница. — Она ощутила, как опять дёргается уголок губ. Щека всё ещё ныла. Орлана не видела себя в зеркало, но подозревала, что там расплылся синяк: слишком больно было прижиматься левой щекой к стене камеры. — Я откажусь, меня ударят по лицу, и я соглашусь.
Глаза Теро стали умильными, как у щенка, который выпрашивает угощение с хозяйского стола.
- Зачем вы так? Мы не сволочи какие-нибудь. Мы…
Выразительно кашлянул Сайоран за его спиной.
- Да, я помню. Свобода, равенство, братство, — заключила Орлана.
Кровь из пореза уже не текла, наверное, в ней и крови стало слишком мало — ушла вместе с теплом.
- Только быстрее, — сказала бывшая императрица и хрипло выдохнула.
Пока Теро ходил в её кабинет за указом, уже написанным на гербованой бумаге, она ждала, склонив голову. За спиной пересмеивались вполголоса солдаты, у стены замер Сайоран. Его пальцы, унизанные кольцами, сложились перед грудью в подобие купола. Гладко причёсанные волосы лоснились.
Орлана рассматривала глубокие царапины на светлом дереве. Похоже, стол приложили обо все углы в замке, пока тащили сюда.
- Вот. — Теро ласково пододвинул указ к ней, и в поле зрения Орланы попала его кисть в алой перчатке — такие носили высшие военные чины. Подвижным пальцам было тесно в тюрьме из кожи демона, они выписывали в воздухе замысловатые фигуры.
Она подняла со стола солнечное перо. Онемевшие мышцы плохо слушались, и Орлана испачкала чернилами стол и свои руки. Теро стоял над ней, как будто всё ещё не верил, что она подпишет, и рука императрицы застыла, оставив на бумаге указа миниатюрную кляксу.
- Голова не болит, лорд консул? — поинтересовалась она, кривя губы уже просто по привычке. Только ноющая боль в щеке напоминала Орлане о том, что она ещё жива. Всё остальное тело онемело. — Охрана всю ночь под дверью моей камеры болтала, как было весело.
Теро заулыбался ей, как старой знакомой, а из угла послышался странный звук. Кажется, лорд хаоса скрипнул зубами.
- Спасибо за заботу, но нет. Здесь у вас прекрасные целители!
- А со мной-то что будет? — выдала она тяжело, словно толкнула большой камень.
- А что вы хотите? — Теро подался вперёд, словно боялся не уследить, как императрица поставит подпись.
- Хочу похоронить мужа и сына.
- Конечно, — сладко пропел он, склоняясь так, что Орлана почти ощутила его дыхание на своей макушке. Мимолётное движение — она ощутила, как Теро бросил взгляд на Сайорана. Тот качнул головой. Сжатые в ниточку губы не дрогнули.
