Этель подошла и опустилась рядом с ним, на третий стул, скрипучий и холодный. Заглянуть парню в глаза не вышло — он старательно отворачивался.
- Я хочу, чтобы вы трое выжили. Понимаешь?
Он дёрнулся так, что предсмертно скрипнули ножки стула, встал и бессмысленно отошёл к окну. Савия сидела скорчившись, притянув колени к груди и наматывала прядь волос на палец. Когда добиралась до корней, срывалась вниз. И так раз за разом.
- Откуда нам знать?
Савия бросила на брата умоляющий взгляд, но тот лишь поморщился. Этель смотрела на его взъерошенный затылок и чувствовала, как судорогой сводит горло. Ночь наступала на город необратимо, а две кровяные точки на запястье начали побаливать — ей пора было возвращаться в имение мёртвого Сайорана.
- Полагаешь, у меня были другие мотивы открываться перед вами? Я два года искала Эйрин и не хочу потерять за одну ночь. Но, если желаешь, можешь сдать меня страже. Так и скажи — императрица Орлана.
- Могу и сдать, — буркнул он в ответ.
Этель горько усмехнулась.
- Если бы ты хотел, не стал бы дожидаться знаков от Вселенского Разума.
Он поджал губы, явно раскручивая в мыслях пронзительную фразу.
- Расскажи ей, — жалобно протянула Савия.
Заскрипела в соседней комнате кровать, и все трое замерли в ожидании. Но ничего не последовало. Тишина дома поросла шорохами и вздохами ветра. Тогда Силин вздохнул и обернулся.
- Уже год. Даже больше. Мы… случайно встретились.
- Наших родителей убили, когда был переворот в Альмарейне. — Девушка протянула руку к оранжевому огоньку на столе — его пляска стала ещё отчаянней. И он не давал тепла, совсем. — Потом было землетрясение, и наш дом разрушился. Силин был тогда дома, и он очень пострадал, поэтому его забрали в госпиталь. А там он познакомился с Эйрин. Но она рассказала нам всё только недавно.
Этель грела дыханием замёрзшие руки, пытаясь хоть немного забыть о боли в запястье, но забыть совсем не получалось. Ещё только сумерки опустились на Морейн. Когда в небе зажгутся тусклые звёзды, ей уже нужно быть в имении, а осенью звезды зажигаются очень быстро.
- Мы пришли в Морейн только вчера, — хрипло добавил Силин, и Этель забыла о боли.
- Вчера? Где вы были раньше?
- В Аодхе, — отозвалась его сестра. В неярком свете её губы казались мертвенно-бледными, и говорила она медленно, куталась в большую куртку. — Просто мы решили, что там будет безопаснее.
Аодх — Этель слышала — крошечный городок на юге страны. Искать там она ни за что бы не догадалась. Она бы просто не смогла обыскать все провинциальные городки в Манталате.
