- Работа такая... Уборщикам напомни, чтобы не тянули, я долго ждать не могу...
- Напомню...
Здоровенный парень лет двадцати. Вместо пальцев на руках кровавые обрубки. Лицо - сплошной кровоподтек. Под ребрами следы от крючьев. Куски кожи, рваными полосами свисающие со спины, сплошь покрытой коростой и гноем.
- Сколько раз вам говорить, ублюдки недоношенные! - ОН злобно рявкнул на стражников, привязывающих смертника к скамье. - Прежде чем сюда вести - обмыть надо. Здесь вам, между прочим, не нужник и не свинарник. Больше предупреждать не буду. Доложу куда следует получите по двадцать горячих, небо с овчинку покажется...
- Так мы же, как лучше, быстрее хотели, - начал оправдываться тот, что постарше, обиженно сопя в усы. - Скоро светать начнет, а ночка нелегкая была...
- Хватит...
ОН, сам того не желая, вновь глянул вверх. Звезда заслоняла уже половину оконца, слепила глаза...
Рука Мастера едва заметно дрогнула. Жуткий, надрывный хрип из уст отлетевшей головы... Молодого стражника стошнило на каменный пол...
- Убирайтесь! Вам бы скатерти да юбки вязать... Бабы!..
ОН скинул балахон здесь же, заботливо протер полой лезвие, попробовал на палец - не затупилось. Бережно уложил инструмент в футляр, закрыл его и аккуратно водворил на место. Прошел в свою каморку, присел на скамью...
"Нервишки шалят... Может, заболел... Пошлю-ка сегодня жену за лекарем... Пусть посмотрит глаза, чего-нибудь успокоительного даст... Руки дрожат... Старею..."
Пока по камере шныряли уборщики, выносили и промывали лохань, меняли воду, оттирали скамью, каменные стены и пол, ОН сидел в каморке, прикрыл глаза в каком-то странном неземном забытьи.
Ровно в шесть ОН, как всегда, плотно закрыл за собой железную дверь, поднялся на цокольный этаж. Рабочая ночь осталась позади. Кивком простился с полусонными охранниками у ворот башни и неторопливо зашагал в сторону рынка. "Купить вырезку, посмотреть сережки..."
Грубый стол из неплотно пригнанных еловых досок. Кружки с пивом, кувшин вина, куски сыра и сочащейся соком ветчины в глиняной щербатой тарелке. Четверо раскрасневшихся заматеревших мужчин, распустив пояса, развалились на колченогих стульях в самых причудливых позах.
- ...Вливаю в нее один кувшин, второй, третий, и все хмель не берет. Наконец, смотрю, готова... Валю на скамью, одну юбку на голову, а там еще... другую, опять юбка... Пока все задрал, аж вспотел... Целых пять умудрилась на себя напялить, крольчиха этакая... Ну и порезвился...
