Пока стражники аккуратно, не торопясь, привязывали верещавшего бессвязные слова человечка к скамье сыромятными ремнями, ОН отвернулся к маленькому круглому оконцу, приютившемуся под самым потолком, и там, совершенно неожиданно для себя, впервые в жизни заметил звезду, светившую ровным голубым светом, как драгоценный карбункул на черном бархате.
- Готово, Мастер! - пробасил один из стражников.
- ...За что... не хочу... нельзя... как же так... все сказал... обо всех... все подписал... опознал... нельзя же... обеща...
Хрустящий звук лезвия, крошащего позвонки. Две алые струи крови, пульсирующими потоками ниспадающие в лохань.
- Зайдите, когда стечет. Я позову, - бросил ОН, тщательно ополаскивая руки и лицо в тазу.
Один из стражников, что помладше, неожиданно громко икнул; белый мазок лица на фоне темной двери.
"Молокосос! В штаны со страху наложил... Ничего, привыкнет... В жизни пострашнее бывает, и ничего... А работа, так она и в подземелье работа..."
ОН прошел в каморку, присел на деревянный топчан. Теперь можно и отдохнуть...
Следующей оказалась девушка. Белый балахон до пят, черный крест спереди и сзади. Синюшные пальцы на ногах от долгого пребывания в оковах. Сама легла на скамью. Он откинул капюшон, густые каштановые волосы прикрывали шею, будто пытаясь охранить хозяйку от нависшей беды.
"Как у Анны... Такая же белоснежная, с синеватыми прожилками кожа, такие же густые каштановые волосы... Анна... - ОН отвернулся на секунду, машинально глянул вверх, в оконце. - Что за чертовщина?!? Звезда стала намного ярче, как будто увеличилась в размерах. Чепуха..."
Удар. Кровь. Отдых.
"Не забыть бы сегодня на рынке присмотреть сережки жене. У Бабука в загашнике всегда найдется что-нибудь подходящее... А то все уши прожужжала, окаянная... Зануда... Баба... Все зло от них... Анна у меня не такая, а впрочем... "
Когда осталась последняя "разделка", снова заглянул капитан. Брезгливо сморщил нос:
- Ну и воняет у тебя! Хуже чем на скотобойне. Мои ребятки уже еле дышат. Хлебнуть, случаем, не хочешь?..
- Ты же знаешь - на работе не пью!..
- Неужели так и не смогу тебя искусить? - рассмеялся капитан, прикладываясь к фляге.
- Попробуй, кто его знает, может, и уговоришь, - свистящий смешок Мастера, напоминающий заунывный посвист ветра в вербном осеннем лесу.
- Страшный ты человек, - капитан натужно ухмыльнулся, отвел осоловевший взгляд в сторону, поднялся, подхватив полы плаща...
