Родительские дни приходятся на вторую, третью и четвертую субботы Великого поста. Поскольку во время богослужений Великого поста не совершается обычного поминовения усопших, то оно переносится на три указанные субботы. Третье воскресенье поста посвящается Кресту Господню, выпекаются «кресты» – особое печенье с привкусом миндаля, в виде креста.
Разумное воздержание полезно для человеческого организма, неумеренность – причина болезней. Как известно, пост благоприятен для здоровья. В то же время церковь облегчает его для беременных женщин, больных, престарелых, людей, занятых тяжелым трудом.
Для христиан пост служит утверждением духовных ценностей над телесными. Сам Спаситель предупреждал: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объедением и пьянством и заботами житейскими». Телесное очищение должно обязательно сочетаться с преображением души. Пост немыслим без подвига милосердия и любви. Иоанн Златоуст писал: «Что пользы, когда мы проводим пост без добрых дел? Если скажет иной: «Я постился всю четыредесятницу», – ты скажи: «Я имел врага и примирился, имел привычку злословить и оставил ее…» Для мореходов нет никакой пользы в том, что они переплывут с грузом и со многими товарами. Нет никакой пользы от поста, когда мы проведем его просто, как-нибудь… Если мы постимся, воздерживаясь только от пищи, то по прошествии сорока дней проходит и пост. А если воздерживаемся от грехов, то и по прошествии этого поста он еще продолжается, и будет с нами постоянная от него польза.
К Великому посту примыкает Страстная седмица – последняя неделя перед Пасхой. Она посвящена воспоминаниям о страстях Господних.
В Великий понедельник Церковь вспоминает ветхозаветного патриарха Иосифа Прекрасного, из зависти проданного братьями в Египет, преобразовавшего страдания Спасителя.
В Страстной четверг Церковь вспоминает Тайную вечерю Иисуса Христа. Эта последняя трапеза Христа накануне Его страданий имеет огромнейшее значение для христианского вероучения. Во время Тайной вечери ученики благоговейно слушали последние наставления Спасителя. Христос, взяв хлеб, благословил, преломил и дал ученикам со словами: «Примите, едите, сие есть Тело Мое». Взял чашу, произнес благодарение Богу и подал ее ученикам, сказав: «Сия есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов». По завершении трапезы все двинулись к Гефсиманскому саду. Литургия Страстного четверга напоминает о Тайной вечере. В этот день православные по возможности стремятся причаститься. Строгость поста несколько ослабляется, разрешается вино и растительное масло.
