) членов общества — то есть
брахманов, или жреческого сословия,
кшатриев, или воинского сословия, и
вайшьев, или земледельческого сословия.
Шудры, или сословие слуг, были исключены из освященной временем традиции, хотя для отдельных, незаурядных личностей порой делались исключения. Ведийская мудрость передавалась изустно, что требовало тщательного запоминания. В обязанность учителя вменялось направлять ученика в его занятиях и постижении премудрости Вед и печься о его благе.
Учащемуся в ответ на наставничество и отцовскую заботу со стороны учителя следовало чтить и слушаться гуру как своего отца и вкладывать побольше сил в учебу (свадхьяя) и работу (сева) по хозяйству в доме учителя. В Шива-самхите (3.13), позднесредневековом тексте хатха-йоги, подобный идеал описан такими словами:
Вне всякого сомнения, гуру является отцом; гуру является матерью; гуру является самим Богом. Так что ему следует служить всем и в делах, и в словах, и в помыслах.
Многое в отношениях между учителем и учеником было строго регламентировано. Ученику вменялось ежедневное проведение обрядов прошения «милостыни» (бхикша)[42] и ритуальных подношений гуру дров для священного огня. Ученику следовало находиться со своим учителем до завершения своего курса обучения. Тех, кто, подобно столь многим западным диаконам, странствовал от учителя к учителю, пренебрежительно называли «воронами в священном месте» (тиртха-кака) [43].
Помимо действительного усвоения священной традиции, первостепенной обязанностью ученика являлось ведение целомудренной жизни (брахма-чарья) — отсюда и обычное наименование ученика брахмачарином. Само слово буквально означает «ведущий жизнь брахмана», то есть ведущий себя в соответствии с правилами, предписанными жрецу (брахма=брахман), или чье поведение подражает состоянию Абсолюта (брахман), который лишен половых различий. Целомудрие (воздержание) считалось обязательным для нравственной жизни и для взращивания жизненной силы (прана) в теле-уме, способствующей концентрации внимания, укреплению памяти и здоровья. Установленное отношение между учителем и учеником известно как система гуру-кула, или «дом учителя». Его обоснование содержится в древней Тайттирия-упанишаде (раздел: Наставления, третья глава, 3), одном из самых ранних текстов подобного рода, где говорится:
Учитель — предшествующий элемент, ученик — последующий элемент, знание — соединение, наставление — средство соединения
