Мама накрыла на стол и ушла в кухню; разогревая что-то на плите, она продолжала участвовать в разговоре. За стеной расплакался ребенок, взбудораженный голосом Цецилии. Я сел у окна и стал украдкой за ней наблюдать. Все-таки она мне нравится. А от ее приступов бешенства я просто тащусь.
– Я звонила вам два часа назад, – сказала Цецилия, наконец чуточку успокоившись. – К телефону подходил ваш идиот.
– Ты имеешь в виду Петра? – примиренчески спросил отец.
– В данном случае Петра. Но и ты не лучше.
– Что-нибудь случилось? – Отец ловко переменил тему. – Я еще не читал газет.
– Так ты ничего не знаешь?
– Пока не знаю, – вздохнул отец. – Но надеюсь вскоре узнать во всех подробностях.
Цецилия испепелила его взглядом.
– Все газеты кричат. Кроме того, я слышала комментарий Би-би-си.
Я решил доставить удовольствие очаровательному чудовищу.
– А что такое Би-би-си, Цецилия?
– Это английская радиостанция, на которой тетя Цецилия работала во время войны, – ответила она с царственным величием.
– Не перебивай дурацкими вопросами, – сказал слегка взволнованный отец.
– Чего ты цепляешься к ребенку! – крикнула Цецилия. – Он еще будет гордиться тетей Цецилией, когда вырастет.
Мама подала обед. Все стали звать пани Зофью, в комнатке которой гремела молодежная музыка.
– Это что, подливка? Мясо с жирной подливкой? – крикнула Цецилия.
– Да, – робко ответила мама. – Мои мужчины очень любят.
– Идиоты они у тебя! Культурные люди едят мясо, запеченное в духовке. Без капельки жира. Немедленно убери эту гадость с моей тарелки.
Как видите, «идиот» – любимое словечко Цецилии. Остальным приходилось мириться с этим, согласитесь, не слишком изысканным определением. Но такая уж она была, наша Цецилия. Я, впрочем, привык. Мне это не мешало. В отличие от отца, человека довольно самолюбивого. Его всякий раз бросало в краску, однако протестовать он не осмеливался.
Наконец Цецилия приступила к еде. Отсутствием аппетита она, надо сказать, не страдала. Появилась и пани Зофья. Села, как лунатичка, и принялась осторожно тыкать вилкой в горку овощей на тарелке – казалось, она ищет по меньшей мере жемчужину.
– Цецилия, детка… – вкрадчиво начал отец.
– Ну, что еще?
– Ты пришла с какой-то сенсацией.
– Действительно. Итак, мои дорогие. – Она перестала жевать некультурно приготовленное мясо, и глаза ее торжествующе блеснули. – Итак, восьмого мая Земля столкнется с кометой.
Воцарилась тишина.
– Это значит, меньше чем через месяц, – сказал отец.
