Попробуй посмотреть на все под другим углом. Да и если уж начистоту, ты и понятия не имеешь, что такое настоящая проблема. Сегодня у нас в программе в гостях человек, который переплыл на лодке через всю Атлантику. И это притом, что у него только одна рука.
– То есть он греб в одну руку?
– Это дерьмовая шутка, Саймон.
– Прости.
– Всю жизнь жить с одной рукой – вот проблема.
– Да, но у меня тоже есть проблема. Я чувствую, что мне суждено вечно оставаться звездой второй величины.
– Саймон, милый, ты не звезда второй величины.
– Спасибо, Чарли.
– Ты звезда третьей величины, и об этом все знают.
Да, я всегда могу положиться на Чарли, когда надо приободриться.
«Мотивируй себя!», «Лучший друг сантехника» и «Суперпресс» прибыли по почте одной посылкой. Я посмотрел кассету, починил кран и 25 раз хрустнул животом с помощью «Суперпресса».
Решил позвонить Максу: пора наконец расставить точки над «i». Раз он не может обеспечить меня работой, буду вынужден подыскать себе другого агента – такого, который сможет. Буду непреклонен и тверд: стукну кулаком по столу и потребую встречи.
На звонок ответила Жуткая Бабс. Когда она в конце концов перестала хрипеть и кашлять, я сказал, что хочу поговорить с Максом. Бабс переключила меня в режим ожидания и десять минут спустя наконец-то соединила.
– Макс, – сказал я.
– Питер, – ответил он.
– Саймон, – поправил я.
– Какая разница. Ты где вообще пропадал, шлумп[13] ты эдакий?
Не имея ни малейшего понятия, что такое шлумп, я все же догадался, что это не проявление нежности.
– Я… э-э… писал кое-что.
– Да ладно, ленивый ты алтер какер,[14] я ж тебя знаю. Ничего ты не писал. Все два месяца небось только и делал, что в ящик таращился, так?
Господи, как же он меня пугает. Есть что-то сверхъестественное в умении Макса всегда безошибочно угадать, чем я занимаюсь.
– Вовсе нет… – солгал я. – Я… э-э… работал над новыми форматами для телевикторины.
– Завязывай ты уже заниматься всякой херней. Проходи в контору двадцать третьего. Тогда и поговорим.
И повесил трубку.
Я рад, что разобрался с ним.
Познакомьтесь с моим новым «я».
Сорок пять восхитительных минут я сегодня провел с «хромированной машинкой «Ремингтон» для ухода за назальными волосками», которую доставили утром. Кроме того, 50 раз хрустнул животом с помощью «Суперпресса».
Покрасил потолок в спальне с помощью «Телескопического Валика» и 100 раз хрустнул животом.
Вымыл «Ринго» с помощью шланга «Пауэр-Джет», закрепил кафель в ванной с помощью «Сумерцемента», отмыл оконные стекла с помощью «Чудо-блеска» и сделал квартиру более энергоэкономичной, установив антресольную изоляцию «Термоуют!». Чуть было не позвонил Мими – сказать, что нам не стоит больше встречаться, – но в последний момент почувствовал себя не вполне мотивированным.
