Ольбрихт захотел узнать о попытке флирта подробнее. Женщина гордо произнесла:
— Я ни на что не поддалась.
— Очень жаль, — искренне сказал Ольбрихт. — Вы могли бы оказать уголовной полиции неоценимую услугу.
Не обращая внимания на её замешательство — она никак не могла понять, следует ли ей оставаться серьёзной и официальной или подхватить шутливый тон Ольбрихта, — лейтенант задавал ей Один вопрос за другим и требовал на каждый из них ответа.
— Если он покупал дамское кольцо, откуда он знал размер?
… Продавщица посмотрела на свои пальцы и почувствовала лёгкое пожатие, когда Люк нежно потянул её руку через прилавок. Он надел ей дешёвенькое колечко.
— Какая удача! Оно подходит. У вас такие же изящные нежные пальчики, как у неё.
Она хотела вырвать руку, но он держал крепко.
— Пожалуйста, не кладите кольца на прилавок, продемонстрируйте их на своей руке, чтобы они выглядели естественно.
— Тогда мне следовало бы больше знать о вкусе вашей жены, — сказала продавщица, стараясь оставаться официальной.
— Моя жена умерла.
Затаённая скорбь в его голосе пробудила в пей сочувствие. Непроизвольно она ответила на его рукопожатие.
— Это кольцо для приятельницы одного знакомого. Юная девушка. Её вкус к подобным вещам ещё не определился. Посоветуйте мне.
Она улыбнулась:
— Мне нужны обе руки, чтобы достать шкатулку.
— Простите. — Люк улыбнулся в ответ. — Она красивая. Может, мне самому её пригласить? Но что же будет тогда делать он? Да и пристанища у него пока нет. Наверняка он надеется, что я о нём позабочусь.
Молодая женщина игриво шевелила пальцами, унизанными кольцами.
— Вот рубин, видите, как он светится? Или этот сапфир?
Люк хотел получше рассмотреть сапфир и нечаянно наткнулся на локоть покупательницы, стоявшей рядом с ним.
— Пардон.
— Ничего, — ответил глубокий, немного сиплый голос.
Люк оглянулся. Женщина была крупной, стройной, грудастой. Он не сумел скрыть восхищения.
— Вы не могли бы мне посоветовать?… — спросил он.
— Если девушка молодая, то не надо брать ничего слишком дорогого. Возьмите узенькое колечко с маленьким светлым камнем.
Продавщица сняла кольца с пальцев и положила их на бархатную подставку. Очарование, исходившее от Люка, пропало. Осталась продувная бестия, умеющая кружить головы нескольким женщинам одновременно.
— Здесь столько всего красивого! — Люк поочерёдно рассматривал то кольца, то обеих женщин. Выбрав золотое кольцо с нежным зелёным камнем, он обратился сразу к обеим: — Я ваш должник. Пожалуйста, будьте сегодня вечером моими гостьями. Я предложил бы ресторан при отеле «Штадт Берлин». Как раз я не один…
