- Ну отчего же, - обиделся домовой. - Нас лишь чуть меньше людей. Мы живем почти в каждом доме.
- И у меня есть домовой?
- Конечно. Очень приличный молодой домовой. Я хорошо знал его отца.
- Он что же, моего возраста?
- По нашим меркам, даже моложе. Ему всего четыреста лет.
- Сколько?! - Орлов от удивления поперхнулся воздухом и закашлялся. Отдышавшись, спросил: - А почему я его никогда не видел?
- Потому, что мы живем в другом измерении.
- Понятно, - кивнул Григорий. Гипотезы ученых о существовании других измерений он читал и считал это возможным. - Тогда отчего я вас сейчас вижу?
- Оттого, что здесь все поставлено с ног на голову. Вы, Григорий Александрович, видели где-нибудь город, где нечистая сила живет вместе с людьми?
- Честно признаться, нет. Но каким образом вы обо мне узнали?
- На заседаниии ГЧК.
- А что это такое?
- Городской чрезвычайный комитет, созданный специально для борьбы с вражеским шпионом, То-есть с вами, Григорий Александрович, - улыбнулся Сигизмунд Третий.
- И вы верите в эту чушь?
- Нет, конечно. Но этого хочет правитель Пантокрин. Поэтому все делают вид, что верят.
- Абсурд! Выходит, что вы служите этому негодяю? Но, насколько мне известно, домовые добрые... - Орлов запнулся. Никак не мог подобрать нужного слова. Сказать - "существа", Сигизмунд мог обидеться. Поэтому так и не докончил фразу.
Домовой сделал вид, что не заметил заминки Орлова.
- А вы полагаете, что спасая вас, я служу Пантокрину? - вопросом ответил он. - Дело в том, что в городе практически не осталось порядочных людей. Вот и приходится притворяться, чтобы выжить. Но мы, кажется, заболтались с вами. Неровен час сюда нагрянут люди Кулинашенского.
- Кто он такой?
- Начальник полиции. Вас надо срочно спрятать. Здесь у меня есть приличный подвал, о котором не знает даже нечистая сила. Пойдемте. Домовой вскочил и быстро засеменил вглубь подъезда. Григорий пошел следом. У дальней стены под лестницей находилась дверь. Рядом с ней стоял большой деревянный ящик. Домовой придвинул его к двери, ловко вскарабкался. достал из кармана комзола ключ, потряс им в воздухе, похвастался:
- Я его слямзил у слесарей-сантехников. Здесь находится их комната.
Из этого Орлов понял, что Сигизмунд уже не раз пользовался этим ключем. Будто в подтверждение, тот сказал:
- Здесь я не раз прятал рабочих от полиции.
- Хлюндявых? - решил уточнить Григорий.
- Стыдно, Григорий Александрович! - возмутился домовой. - Это обидное прозвище дали рабочим те, кто сам не привык работать и презирает любой труд.
