За несколько дней до подъема якоря, немцы поменяли радиопозывные своего флагманского корабля "Фридрих де Гроссе" на позывные радиостанции Вильгельмсхафена, где базировался немецкий флот. Таким образом, британцы, которые регулярно перехватывали радиопередачи флагманского корабля, подумали бы, что немецкий флот все так же находится в Вильгельмсхафене.
Однако, ближе к концу мая, британские радиооператоры зарегистрировали внезапное увеличение интенсивности радиопередач передаваемых неизвестным кораблем в порту Вильгельмсхафена, который требовал тральщиков для прохождения канала, топлива и т. д. Эти сообщения были явным признаком того, что германский флот готовится к важной морской операции, поэтому, все радиостанции вдоль британского побережья были приведены в состояние повышенной боевой готовности, чтобы следить за тем, что происходит в Вильгельмсхафене.
30 мая, подтверждение правильности решения о ведении британскими ВМС перехвата радиограмм и радиопеленгации, принесло пользу, когда было обнаружено изменение направления прихода радиоизлучения неизвестного судна. Эти изменения убедили Адмиралтейство в том, что немецкое судно, а вероятно и весь флот, оставили свою базу и снова планируют обстрелять цели в Великобритании. Адмиралтейство немедленно отдало приказ лорду Джеллику, главнокомандующему Великим флотом, поднять якорь и спешно идти к заливу Холлиголанд.
Тем временем как оба флота на максимальной скорости шли навстречу друг другу, немцы послали дирижабли Zeppelin для исследования района моря к западу от полуострова Дания. Для немцев разведка оказалась безрезультатной, но не для британского флота, чьи радиопеленгаторные станции расположенные на французском побережье приняли радиосигналы дирижаблей и, таким образом подтвердили, что немецкий флот действительно вышел в море.
Результатом этого стало Ютландское сражение — одно из самых величайших сражений в военно-морской истории. О нем уже многое написано, но, возможно, еще никто не подчеркнул, что такого успеха, вероятно, никогда бы не было достигнуто, не имей британцы службы перехвата и радиопеленгации!
Сражение у Ривер Плэйт и появление РЛС
В 1939 году, как раз перед началом Второй мировой войны, немецкие карманные линкоры "Дойчланд" и "Адмирал граф Шпее" находились в полной боевой готовности в Атлантике. Это были быстрые корабли с прекрасной продолжительностью плавания, мощной броней и впечатляющим набором вооружения, включая и шесть 280-мм орудий. Обладая большой огневой мощью, они имели водоизмещение всего 10 000 тонн, и по этой причине назывались карманными линкорами. Поскольку они могли самостоятельно противостоять почти любому боевому кораблю кроме настоящего линкора (боевой корабль водоизмещением примерно 35 000 тонн), их выбрали в качестве рейдеров для использования той же самой тактики нападения и ухода, которая сделала столь знаменитыми другие немецкие корабли во время Первой мировой войны.
