В капиталистических странах существуют секты «поклонников дьявола», во множестве практикуют профессиональные «ведьмы», предсказывающие будущее, ведется торговля «колдовскими снадобьями», издается множество книг и журналов, пропагандирующих ведовство, сеющих мракобесие и дикость. Изгнанием дьявола занимаются не только светские шарлатаны, но и представители духовенства. За последние годы в западной печати появились сообщения об избиении в деревнях женщин, обвиненных в «порче» и колдовстве[197]. Почти через 200 лет после сожжения в Нюрнберге последней «ведьмы» в ФРГ происходит ежегодно около 70 судебных процессов, в ходе которых оклеветанные люди силятся доказать, что не имеют ничего общего с «нечистой силой»[198]. В ФРГ имеется почти 10 тысяч мужчин и женщин, занимающихся «изгнанием бесов»[199].
В этих условиях настойчивые заявления церковных иерархов разных исповеданий о реальном существовании дьявола способны закреплять в народе самые нелепые и вредные суеверия. Они играют на руку «колдунам» и «ведьмам», которых так много развелось в капиталистических странах. Все это используется господствующими классами для борьбы против прогрессивных сил. Поэтому особенно отраден результат опроса, проведенного Институтом общественного мнения Гэлапа в 1971 г. в ряде европейских стран относительно веры в дьявола и в ад[200] и показавшего, что несмотря на все ухищрения церковников и в буржуазных странах падает вера в бога и в черта.
| Страна | Вера в существование дьявола (и % к числу опрошенных) | Вера в существование ада (в % к числу опрошенных) |
| да | нет | да | нет |
| Голландия | 29 | 57[201] | 28 | 61 |
| Великобритания | 21 | 60 | 23 | 58 |
| Швеция | 21 | 68 | 17 | 71 |
| ФРГ | 25 | 62 | 25 | 62 |
| Греция | 67 | 21 | 62 | 52 |
| Норвегия | 38 | 44 | 36 | 45 |
| Франция | 17 | 76 | 22 | 70 |
| Австрия | 23 | 71 | 26 | 68 |
Среди служителей православной церкви (как и других церквей) в нашей стране, вероятно, имеются люди, которые понимают несостоятельность и архаичный характер веры в существование дьявола и в его роль в жизни человеческого общества. Но положение служителей церкви обязывает их проповедовать то, чему учит церковь, в том числе и о дьяволе. А ведь были моменты и в истории православной церкви, когда и ее служители открыто признавали нелепость веры в дьявола и чудеса.
В церковном журнале «Жизнь и религия», который издавало Казанское епархиальное управление, в номере от 15 ноября 1922 г. была помещена заметка под названием «Пора бросить» следующего содержания: «В одной из виднейших церквей (Казани. — М.Ш.) священник
