Все действующие в песках части с этой минуты подчинялись непосредственно командиру 11-го Хорезмского полка И. И. Масленникову.
Приказ получили в 10 часов утра, а уже в 17 часов отряд, состоящий из 114 сабель (против 250 сабель басмачей) с двумя станковыми и одиннадцатью ручными пулеметами при одном орудии во главе с помощником командира полка по политической части И. А. Масько, выступил в Хиву, имея с собой двухдневный запас продфуража.
Командир полка Масленников, инспектор политотдела ОГПУ Карпов, уполномоченный Особого отдела Г. И. Тепцов за час до выхода отряда выехали в Хиву на машине, чтобы организовать караван верблюдов с проводниками, способный поднять суточный запас воды и трехсуточный запас продфуража.
Мчась в автомобиле по дороге в Хиву, куда должен был прийти отряд, глотая дорожную пыль, наблюдая привычный ландшафт пустыни, Масленников перебирал в памяти весь последний период подготовки отряда, те несколько месяцев, какие были ему отведены на сколачивание боеспособной, подчиняющейся железной дисциплине с высоким чувством ответственности воинской части.
Пришла пора держать экзамен на зрелость, пожинать плоды кропотливой повседневной работы, закаливания на учениях, втягивания в преодоление жестоких условий пустыни.
Порядок движения отработан во время учебных походов, отработано и медико-санитарное обеспечение. И старшим врачом отряда Хорстом, и командирами эскадронов проводился инструктаж о водной дисциплине: бойцы не должны пить без разрешения командиров. У каждого бойца — индивидуальные пакеты, эвакуация раненых предполагалась на тех самых верблюдах, караван которых он, командир полка, ехал организовывать в Хиве.
Не беспокоило Масленникова и состояние лошадей и отношение бойцов к коню. Учебные выходы хотя бы к той же крепости Змухшир доказали, что о своем четвероногом боевом друге красноармейцы заботятся больше, чем о себе: без коня в пустыне боец — не боец. Седла подгоняли под непосредственным наблюдением командиров, тщательно проверяли растяжку потника, прикрепление вьюка. Вьюк облегчили до минимума, взяв лишь норму двухсуточного запаса фуража на каждого коня. Изношенные торбы для ячменя отремонтировали, сшили из мешков новые. И все-таки командира полка точило сомнение: в условиях песков маневренность и подвижность банд требуют от бойцов энергичных действий, кони должны быть совсем освобождены от груза. И получалось, что от состояния каравана, который он должен сформировать в Хиве, от физического состояния верблюдов — единственного транспортного средства в пустыне во многом зависит успех операции.
