Показательна в этом смысле докладная записка инспектора политотдела Рекстина, в которой он говорит: «Действующий отряд Масленникова доносит радиограммой, что за время похода в песках после 10. XII с. г. принято в партию 40 человек…»
Начальник ЦОГ в обзоре борьбы с басмачами, отмечая недостаток опыта некоторых командиров, высоко оценивает военно-политическую подготовку Масленникова. Говоря о нескольких отрядах, он пишет: «…Бойцы дерутся хорошо. Управление же подразделениями в бою со стороны командиров зачастую отсутствует, бой развивается стихийно. Исключением из этого является отряд Масленникова…»
Очевидно поэтому командиру 11-го Хорезмского полка и была поручена главная роль в решении такой нелегкой задачи, как ликвидация басмачества в Туркменистане.
Докладывая начальнику УПО и войск ПП ОГПУ в Средней Азии Горбунову о том, что банда Ахмед-Бека объединилась с бандами Дурды-Мурга и Бады-Дуза в районе Мирза Чале, начальник ЦОГ Бабкевич делает вывод: «Ташаузский отряд 11-го Хорезмского полка Масленникова надо бросать немедленно…»
«ВЫСТУПИТЬ, НАСТИЧЬ И УНИЧТОЖИТЬ…»
После возвращения с учений, проведенных в районе крепости Змухшир, 11-й Хорезмский полк Масленникова готовился к выходу в летние лагеря, в районе которых были назначены тактические учения.
В лагере на берегу мутного арыка Шават красноармейцы полка разбивали линейки, устанавливали коновязи, размечали участки.
По арыку на каюке перевозили кирпич и доски для установки летних кухонь, очагов. Старшины хлопотали, формируя команды землекопов, печников, плотников. Повсюду, и на зимних квартирах, и на месте будущих лагерей шли, казалось бы, мирные работы.
Но командир полка прекрасно знал, что все это до поры до времени: выход в лагерь будет лишь после завершения глобальной операции в песках. Масштабы готовящихся по всему Туркменистану военных действий не позволяли хотя бы одному дивизиону, не говоря уже о такой боевой единице, как полк, остаться вне дела.
Подав специальный рапорт, Масленников надеялся, что именно его полку доверят нанести главный удар по басмачам. К этому он готовил всё десять месяцев со дня организации свой полк, сформированный в июле прошлого 1932 года, к этому готовился сам.
Что он знал и что oбязaн был знать о своем противнике? Знал лишь предположительно, что объединенная бандгруппа Дурды-Мурта, Ахмед-Бека, Бады-Дуза в течение декабря и января отсиживалась где-то в районе южной оконечности Сухого озера, о чем можно было строить лишь догадки: ни действовавшие в песках наши отряды, ни авиаразведка не могли установить точно ее местоположение. Безусловно, знал он и то, что для предотвращения движения банд на фуражировку к югу и западу Кара-Кумов, а также в целях прикрытия пунктов, расположенных глубоко в песках, созданы песковые гарнизоны с оперпостами: Ак-Кую — в сорока километрах от станции Ягман, колодец Тагалок — в девяноста километрах севернее станции Искандер, колодец Елбарслы — в ста десяти километрах севернее станции Душак. Серный завод и колодец Ербент прикрывались постоянно расположенным там 126-м отдельным дивизионом ВОГПУ, а восточное и Южное побережье Кара-Бугазского залива — 155-м отдельным дивизионом.
