Почему одни страны бедны, а другие богаты? Почему некоторым бедным странам удается сократить многократное отставание от богатых в течение жизни одного поколения, а другие отстают все больше? Можно ли сделать что-нибудь для повышения темпов экономического роста в бедных странах?
В экономической науке нет более важных вопросов. Трудно не согласиться с лауреатом Нобелевской премии Робертом Лукасом: «Как только начинаешь об этом думать, трудно переключиться на что-нибудь еще». Неудивительно, что тысячи ученых по всему миру занимаются исследованиями экономического роста и развития, время от времени производя на свет все новые и новые ответы на поставленные вопросы.
Книга Уильяма Истерли — лучший на сегодняшний день обзор этих исследований, содержащий как характеристику их методологических недостатков и преимуществ, так и анализ опыта их использования в реальных условиях.
По своей сути «В поисках роста» — не одна, а сразу несколько книг. Написанный доступным языком обзор последних достижений экономической науки включает и краткое изложение экономической истории, и взгляд изнутри на деятельность Всемирного банка, и автобиографию интеллектуала высочайшей квалификации, посвятившего жизнь борьбе с бедностью по всему миру. Кроме всего прочего, это — вероятно, неожиданно и для самого автора — еще и учебник по экономике роста и развития. Мне довелось преподавать экономику развивающихся стран старшекурсникам бакалавриата Принстонского университета. Выбирая учебник для курса, я обнаружил, что существующие пособия по этому предмету делятся на две категории. Они написаны либо для широкой публики — ив таком случае не дают студентам понимания методов анализа проблем роста и развития, либо для аспирантуры — тогда в них обсуждаются теории, данные и результаты анализа, но отсутствуют страсть и эмоции, без которых работа специалистов в этой области просто немыслима. Поэтому я с радостью ухватился за возможность использовать книгу Истерли, которая достаточно последовательно и глубоко представляет спектр основных моделей и результатов исследований, но помимо этого еще и показывает, зачем они нужны. Следуя принятой традиции, Истерли ведет читателя от модели к модели, но в отличие от существующих учебников здесь за каждой моделью стоят реальные истории успехов и неудач развития. Почти на каждой странице — и особенно в интермедиях между главами — автор напоминает читателю, насколько меньше было бы боли и страданий в мире, если бы удалось хотя бы отчасти решить проблемы экономического роста и развития. Студенты взахлеб прочитали книгу Истерли, и для многих из них это предопределило интерес к изучению проблем развивающихся стран не только в рамках моего курса, но — я уверен — ив дальнейшем.
