— Что значит — даешь?
— Я хотел сказать: однако, не очень-то вы торопились, миссис.
— Во-первых, не миссис, а мисс. Во-вторых, кажется, ты не очень-то рад меня видеть.
— Пусть будет мисс. Даже могу назвать тебя мисочкой, если не обидишься.
— Очень мило с твоей стороны. Так вот знай, — Наташа переходила в атаку, — рыцарь должен ждать свою даму хоть полтора часа. Притом безропотно.
— Безропотный рыцарь? Так его же из-под каблука не увидишь. Зачем тебе такой?
— Ты сегодня в ударе, — не выдержав, улыбнулась Наташа.
— Как всегда, — скромно заметил Жора.
Они рассмеялись, схватили друг друга за руки.
— Когда ты уезжаешь? — спросила она.
— Завтра.
Жора рассказал ей, куда он едет и зачем. Наташа смеялась над его страхами и говорила, что все это ерунда, что наверняка он справится и что ей очень хотелось бы увидеть его в роли воспитателя, и поэтому она непременно приедет к нему в лагерь. И вообще, раз он физрук, может организовать для пионеров секцию плавания и взять ее туда тренером. У нее первый разряд. Она вспомнила несколько случаев из своей жизни в пионерских лагерях. Вот она впервые отдает рапорт на торжественной линейке: все на нее смотрят, а она не слышит своего голоса, кружится голова. Как только смогла она вернуться в строй? Стала. Сердце колотится, а пересмешник Эдька уже шепчет: «Держись, Нефедова. Сейчас за врачом сбегаю». Вспоминался костер, речка, венок из одуванчиков, песня: «Ах ты, милая картошка — пионеров идеал»…
— А все же странно, что ты до сих пор не побывал ни разу в пионерском лагере.
— Лучше позже, чем никогда. Теперь побываю.
— Почитай на всякий случай журналы «Пионер», «Костер»… Что еще?..
— Спасибо. Может, посоветуешь перечитать «Курочку-рябу» и «Бармалея»?
— Сам ты Бармалей.
— От Бабы-Яги слышу.
— Ах вот как! Не поеду к тебе в лагерь.
— Ну что ты, Наташа, — огорчился Копытин.
— А не боишься за своих детей?
— Да они небось сами кого хочешь съедят.
— Чудесная перспектива. И ты меня приглашаешь?
— Обязательно приезжай, ладно?
— Если тебя не выгонят через два-три дня.
— Меня? Я не подойду им?
— Очень подойдешь… Но…
— Что «но»? — не выдержал Жора.
— К тебе нужно привыкнуть. По первым дням может сложиться не то впечатление, понимаешь?
— Нарублю дровишек?
— Именно.
— Вот и приезжай поскорее.
— Приеду. Может, тренером все-таки возьмешь?
* * *
Домой он возвращался поздно. Настроение было преотличное.
Он чувствовал в себе столько сил, столько энергии, что готов был перевернуть весь мир.
