Денег — нет, но главное — она жива, и, слава богу, с ней ничего не сделали. Катерина машинально сунула руку в пустой карман сумки, туда, где раньше был кошелек, и вдруг нащупала холодный металл бабушкиной пудреницы. Сама не зная, зачем, она достала ее, раскрыла и, наверное, просто от отчаяния, от безысходности, от дикой нереальности самой ситуации, словно ребенок, надеясь на какое-то чудо, зажмурилась и едва прикоснулась мягким, приятно пахнущим тампоном к переносице.
И тут же в нос ей ударил терпкий запах табака. Катерина медленно открыла глаза и обнаружила себя сидящей на заднем сиденье "жигуленка", который как раз подъезжал к району Вешняки. Сунула руку в карман сумки — кошелек на месте. Потрогала уши, запястье — все в порядке. Она бросила взгляд на зеркало заднего вида и заметила, как водитель недобро зыркнул на нее. Уже окончательно придя в себя, Катерина медленно вытащила из сумки маленький металлический фонарик (она всегда носила его с собой на случай, если на лестничной клетке не будет света) и, резко приблизившись к водителю, уперла холодный цилиндр фонарика в его шею.
— Медленно останавливайся, — прошипела она ему в ухо, вся горя негодованием. — И без глупостей.
Оцепеневший водитель остановил машину прямо посреди дороги. Катерина спокойно вышла из машины, подхватила сумку и, бросив через плечо "свободен!", нырнула в тень ближайшего здания. До ее дома отсюда было рукой подать…
Понедельник начался с очередного совещания. На повестке дня стоял вопрос о том, как склонить к сотрудничеству с "Миром света" одного неподатливого, прижимистого клиента — новый торговый комплекс "Адмирал".
— Мы подготовили бизнес-проект и выдвинули им предложение по поставке и монтажу оборудования, — сказал Виктор Сергеевич, — но их не устраивает цена. Они требуют снизить ее вдвое.
— Но если мы согласимся, это принесет нам сплошные убытки! — воскликнул Игорь, правая рука шефа, первый кандидат на открывшуюся недавно вакансию заместителя начальника отдела.
— Вот именно, — кивнул Виктор Сергеевич. — Кроме того, мне стало известно, что наши конкуренты из компании "Световод" что-то замышляют. Скорее всего, они попытаются всучить "Адмиралу" дешевое китайское оборудование. "Адмирал" вроде бы почти согласился, они просто не понимают, какие расходы ждут их в будущем. Переубедить руководство "Адмирала" пока не удалось. Китайские светильники конкурентов стоят в два раза дешевле, по крайней мере, мне так сказали в "Адмирале". Какие будут мнения?
