Он включил прилаженный к черной вязаной шапке фонарик и довольно ловко заскользил по веревке.
Девушка опустилась на каменный сруб, переводя дыхание. Все-таки как здорово, что Макс пришел. Она, конечно, перед ним виновата… Нет, разве можно испытывать вину за собственные чувства?.. Чувств не нужно стесняться — ими нужно гордиться!.. Максим — он молодец и просто хороший друг, которого она не хотела бы потерять. А Андрей… тут все сложнее и запутаннее. Сразу и не поймешь… Почему Авдеев не пришел?
Словно в ответ на ее мысли на тропинке появился Андрей.
— Что ты здесь делаешь? — Даша встала навстречу ему.
Он остановился рядом, заглянул в глаза.
— Я не хочу, чтобы ты спускалась одна. Мы вместе начали это дело, вместе и закончим.
— Но у твоей сестры действительно никого нет, кроме тебя… а там внизу нас пытались убить. Ты что, забыл?
— Нет. Я помню все, что там было… А ты?..
— Я тоже…
Они смотрели друг другу в глаза, забыв обо всем мире вокруг. Вернее, весь мир вдруг сузился. Только взгляд любимых глаз — все остальное не имело никакого значения.
Злой стук молотка разбил напряженную тишину.
— Что это? — Андрей удивленно посмотрел вниз, где сияла одинокая звездочка фонаря.
— Там Макс… Он тоже пришел.
— А… — в голосе парня послышалось разочарование. — Ну что же, еще лучше — вдвоем мы быстрее справимся.
Они яростно долбили стену молотками, словно устроив своеобразную дуэль.
— Лучше бы тебе держаться от нее подальше. Еще раз сунешься — голову оторву, — буркнул Максим, не отрываясь от работы.
— Да ты ее вроде не купил, — возразил Андрей, в свою очередь азартно стуча по кирпичу. — Спросил бы для начала, чего она хочет.
И в этот момент стена поддалась. Сначала выпал один кирпич, открывая узкую брешь. За ним потянулись и другие. Вскоре проход был освобожден.
— Ну как? — спрашивала сверху Даша.
— Кажется, что-то нашли, — откликнулся Андрей. — Ой, да тут настоящие катакомбы.
— Подождите, уже иду!
Вскоре она тоже оказалась в колодце, глядя на круто уходящую вниз лестницу. Вдалеке виднелся узкий каменный коридор и арка, из которой сочился странный тусклый, какой-то гнилостный свет.
Все трое шагнули в проем.
— Да тут целый мир! — присвистнула Даша. — Я чувствую себя девочкой Элли.
Они не успели уйти далеко, когда за спинами послышался плеск, а затем появилась странная четырехногая тень. Максим, затаившийся за углом, поднял молоток, готовясь отразить нападение, и едва удержал руку, когда перед ними появились Ромка и Вика.
