Октябрь. Соратник Курчатова Лев Арцимович впервые знакомится с прибывшим в Москву Максом Штеенбеком и без лишней дипломатии заявляет:
— Вас пригласили принять участие в создании советской атомной бомбы в целях самозащиты страны; на США мы нападать не собираемся.
Услышав такое, Макс размышляет сутки и дает согласие принять участие в этой работе. Через десятилетия Ште-енбек скажет об Арцимовиче:
— По отношению ко мне он не был ни дружелюбным, ни любезным. Скорее — рационально-холодным.
Чуть позже, в этом же месяце, Совнарком примет специальное постановление об использовании новой группы немецких специалистов численностью 14 человек, среди которых и М. Штеенбек.
Ноябрь. Профессор Ф. Ланге на заседании технического совета ПГУ делает доклад «О разделении изотопов урана методом центрифугирования». Совет принимает решение продолжать работы в этом перспективном направлении.
Генерал армии Павел Судоплатов назначается руководителем отдела К в недрах спецслужб. Его задача — чекистское обеспечение объектов, занятых в создании советской атомной бомбы.
С ноября работы лабораторий немецких специалистов «А» и «Г» под Сухуми начинают планироваться. Среди них ведущими по методам диффузионного и электромагнитного разделения изотопов урана являются профессора Арденне, Герц и Тиссен, доктора Штеенбек, Райх-ман, Бернгард и другие. Их советские коллеги (будущие научные руководители этих направлений в атомном проекте) Лев Арцимович и Исаак Кикоин все еще «созревают» для выполнения в нем столь ответственной роли и официальных назначений пока не получили. А свои эксперименты Кикоин начинает на оборудовании, ввезенном из Германии.
В этом месяце 100 тонн урановых соединений, найденных в Восточной зоне, уже пускаются в Электростали на переработку по его технологии в конечный продукт — урановые блочки в алюминиевой оболочке, подлежащие облучению в опытном котле типа Ф-1 лаборатории № 2 — точной копии реактора Энрико Ферми, запущенного в декабре 1942 года в Чикаго.
Часть X. В авральном режиме
1 декабря 1945 года. Принимается постановление СНК об организации в Обнинске лаборатории В под руководством академика А.И. Алиханова. Научным руководителем немецкой части ее коллектива чуть позже будет назначен профессор Гейнц Позе. Оба этих ученых поведут дела столь энергично и целеустремленно, что уже в 1947 году в лаборатории будут работать 300 ИТР.
В один из декабрьских дней председатель Спецкомитета Лаврентий Берия предлагает Курчатову задействовать в атомном проекте «действенный моральный фактор», способный придать работе резкое ускорение:
