Подобным же образом использовала транспортные самолеты в операциях против среднеазиатских басмачей и советская авиация. Точно так же, но в более крупных масштабах, задействовали свои тихоходные монопланы Са 101 и Са 133 во время захвата Абиссинии летчики Муссолини.
Но численность военно-транспортной авиации во всех государствах мира в то время была небольшой, а состоящие в ней самолеты лишь незначительно отличались от своих прототипов — бомбардировщиков и гражданских пассажирских машин. В СССР это были те же АНТ-9, ТБ-1, ТБ-3, ЮГ-1. В то время господствовала концепция использования в качестве костяка военно-транспортной авиации парка самолетов, мобилизуемых из гражданской авиации. В нашей стране, например, все машины ГВФ приписывались к военно-авиационным транспортным отрядам. Подобная практика существовала и в других странах.
На эту ситуацию практически не повлияло и зарождение нового рода войск — воздушно-десантных. Они появились в Советском Союзе в первой половине 30-х годов сначала в облике батальонов особого назначения, а затем и целых соединений — воздушно-десантных бригад. Однако высадку их обеспечивали те же АНТ-9, ТБ-1 и ТБ-3. Последние, правда, обзавелись приспособлениями для перевозки на внешней подвеске автомобилей, бронемашин, танков и артиллерийских орудий.
К началу Второй мировой войны наиболее развитой военно-транспортной авиацией обладала Германия. Основным типом самолета в ней служил надежный трехмоторник Ju 52/3m, военные варианты которого строились с 1933 г. Он прошел проверку в гражданской войне в Испании, с этих же машин высаживались десанты во время аншлюса Австрии в 1938 г.
Немцы первыми занялись проектированием специальных военно-транспортных самолетов, таких, как Аг 232 и Me 323. Некоторые конструктивные решения, найденные тогда германскими инженерами, впоследствии стали широко употребительными: верхнее расположение крыла, низко сидящий на многоколесном шасси объемистый фюзеляж, грузовые рампы для погрузки колесной техники.
После начала Второй мировой войны, как и предполагалось, в ВВС всех стран влились машины гражданской авиации. Чуть позже началось серийное производство военно-транспортных самолетов, представлявших собой модификации пассажирских. Из DC-3 получились С-47 и С-53, из L-18 — С-59 и С-60, из «Дрэгон рэпид» — «Домини», из МС.20 — Ки.57. Как пассажирские первоначально проектировались Ju 252, Si 204, ФИАТ G.12, С-69 и многие другие. Нехватку транспортных машин восполнили устаревшие бомбардировщики, полностью или частично разоруженные.
