Мальчики скрылись за поворотом, затихло тарахтенье телеги, а девочки всё стояли на месте и с недоумением смотрели им вслед.
Всё произошло так неожиданно. Пришли они сюда с самыми хорошими намерениями, в отличном настроении и вдруг… поссорились. Как это получилось глупо!..
„Подумаешь — бочки! Старые, дырявые бочки… Да разве у них не найдётся бочек, если будет нужно? — думала Катя. — Нет. Дело не в бочках“.
Первая заговорила Тося.
— Ну вот! Извольте радоваться. Я же говорила, что они и спасибо не скажут…
— Ты лучше замолчи! — угрожающе сказала Катя. — Лезешь со своим языком, где не спрашивают.
— Ой! Я же виновата… — удивилась Тося.
— Конечно, ты! — сказала Поля. — Из-за тебя всё и вышло.
— Из-за меня? Они бочки не дали, а я виновата…
— При чём тут бочки? — сказала Зина.
Только сейчас она поняла, почему обиделись мальчики. Ведь Тоська то и дело говорила о пожертвованной картошке, то и дело напоминала, что девочки совершили геройский поступок… А ведь они ничего не пожертвовали, только собирались.
— Надо сказать Николаю Тимофеевичу, и он отберёт! — беспечно предложила Тося.
— Они и сами дадут, — угрюмо отозвалась Нюша.
— Стоило из-за бочек ругаться, — вздохнув, сказала Оля.
— Они не на бочки разозлились, — возразила Катя.
— А на что?
— На Тоську.
Она быстрее Зины разобралась в причине ссоры.
— Да что ты на самом деле! Всё я да я…
— Конечно, ты! Ты их постоянно картошкой корила. Вот они и рассердились! — резко сказала Катя.
— А разве не правда?
— Конечно, неправда! — вмешалась Зина. — Ты же была против!
— Я? — удивилась Тося. — Ой, девочки! Что она говорит… Я только сначала говорила, что они спасибо не скажут…
— А зачем тебе спасибо? — набросилась на неё Катя. — Зачем? Ты им свою, что ли, картошку даёшь?.. Жертвуешь! Какая жертвовательница!
— А разве она была против? — удивлённо спросила Нюша.
— Ну ясно… Уж я её уговаривала, уговаривала… Даже сказала, что у неё совести нет, — вспомнила Зина.
— Правильно! Совести у неё нет, — согласилась Поля.
— Да что вы, девочки, на самом деле! Совести нет?.. У меня?
— Нету, нету, — присоединилась Оля. — Там у тебя пусто…
Тося пробовала защищаться и совсем рассердила подруг. На неё набросились все, и она, не выдержав, расплакалась.
— Ну-у… заревела… — протянула с досадой Поля. — Как Марфушка… Не любишь, когда правду в глаза говорят!
— Это тебе наука… В другой раз не болтай! — сказала Катя.
Как бы там ни было, но отношения между бригадами испортились.
