— Ну, ладно! Надо заправиться, а не то мы совсем отощаем! — сказал Костя.
— Саша, где ты взял бочки? — спросила Зина.
— На станции, — ответил Саша, забираясь на телегу.
— А кто тебе разрешил?
— Начальник.
— Ну вот! Я же говорила, что это наши бочки! — возмутилась Зина.
— Были ваши, а теперь наши! — ответил Саша.
Это ещё больше задело девочку.
— Безобразие! Пыжов только и смотрит, чего бы себе присвоить! Эти бочки папа обещал привезти для нас и уже договорился с начальником. Девочки, берите!
— Стоп! Не выйдет!
Мальчики стояли возле бочек в оборонительных позах.
— Назад!
— Не подходить! — предупредил Вася. — А не то…
— Бочки отдал начальник станции мне самому, и мы с Ваней притащили их на своей собственной спине! — твёрдо повторил Саша.
— Не ври, пожалуйста!
Девочки собрались в кучку и заговорили все разом. Больше всех волновалась, конечно, Тося, и её голос резко выделялся:
— Ой, девочки! А что я вам говорила?.. Мы им отдали свою картошку, а они даже и спасибо не скажут.
Услышав эту опротивевшую всем фразу, мальчики переглянулись, но молчали, выжидая, что будет дальше.
Раздался голос Кати, и всё стихло.
— Довольно вам галдеть! Вот что, Ваня, — сказала она, отделяясь от группы, — бочки обещаны нам — это факт! Но раз вы их притащили, то я предлагаю разделить пополам. Вы себе возьмите одну и нам одну. Никому не обидно.
Скорей всего, это разумное предложение и было бы принято, но опять вмешалась Тося.
— Мы же вам пожертвовали картошку…
— Не ври! Ничего вы нам не жертвовали! — сильно покраснев, вспылил Ваня.
— Ой, девочки… Я вру! Вы слышали?
— Замолчи ты, Тоська! Далась тебе эта картошка! — с досадой остановила её Катя, но было уже поздно.
Слова Кати послужили сигналом.
— Выдумала Тоська картошку и хочет теперь на готовенькое! — крикнул Саша.
— Ой, девочки! Видите, видите… Мы же виноваты… Мы им пожертвовали…
— Да не ври ты! — перебил её Боря. — Когда ты пожертвовала? Сама выдумала и врёшь…
— Я вру? — не унималась Тося. — А за что вы нам ящики дали? А за что землю носили? А за что…
— Дура! — крикнул Ваня, и глаза его зло блеснули. — Да разве мы вам за картошку помогали? Дура, и больше ничего!.. А еще пионеркой считаешься! — Он хотел ещё что-то сказать, но только махнул рукой. Повернувшись к ребятам, скомандовал: — Пошли обедать! А если они бочки возьмут…
— Вздуем! — уверенно добавил Саша и взялся за вожжи.
Девочки молча смотрели на уходивших ребят. Это была первая ссора.
— И селитры не получите! — крикнул с телеги Саша. — Сами сходите в совхоз!
