Радикальные правительства в южных штатах падали одно за другим. Негритянская вооруженная милиция оказывала героическое сопротивление расистам, но силы были неравны, и радикальные республиканцы вынуждены, были сдавать позицию за позицией.
Но в ряде штатов, особенно в Луизиане, бывшие рабовладельцы вынуждены были отступить на первом этапе борьбы за власть, натолкнувшись на ожесточенное и хорошо организованное сопротивление негров и их белых союзников. Во главе противоборствующих группировок стояли республиканцы и демократы.
Республиканская партия, созданная в 1854 г., была партией буржуазии, победившей в гражданской войне 1861–1865 гг.
Партия возглавила в годы гражданской войны анти-рабовладельческий блок буржуазии, рабочих, фермеров, негров. После окончания войны республиканская партия резко поправела и выступила в ряде случаев против революционного движения негров и их белых союзников за Реконструкцию, переустройство всей жизни южных штатов в интересах буржуазно-демократического развития. Однако отделения республиканской партии в южных штатах, в отличие от центрального руководства партии, нередко активно выступали в поддержку буржуазно-демократического движения на Юге.
Демократическая партия на Юге США возглавила восстание рабовладельцев в 1861 г. против федерального правительства.
После окончания гражданской войны демократическая партия в южных штатах стала во главе анти-негритянской борьбы бывших плантаторов против негров и их союзников, которые требовали углубления революции, предоставления черным американцам гражданских, политических и экономических прав.
Плантаторы столь беззастенчиво рвались к власти в Луизиане, настолько грубо нарушали законы страны, что правительство США вынуждено было дать приказ федеральным войскам, находившимся в Луизиане, вступить в Новый Орлеан, ставший главным полем сражения между республиканцами и демократами.
В декабре 1873 г. в Новый Орлеан были введены федеральные воинские части, усиленные артиллерийскими батареями. В течение шести недель федеральные войска оккупировали правительственные учреждения Луизианы. Так была сорвана попытка бывших рабовладельцев захватить власть в этом штате.
Борьба за власть в Луизиане, несмотря на вмешательство федеральных вооруженных сил, продолжалась с неослабевающей силой. В ряде районов происходили настоящие сражения между бандами плантаторов и федеральными войсками, выступавшими совместно с негритянской милицией. Так, например, в Колфиксе в 1873 г. отряды плантаторов, использовав артиллерию, атаковали здание суда, охранявшееся неграми. Во время штурма 61 негр был убит, 37 негров расстреляли после сдачи в плен.
