- Доброе утро, мамочка!
Меня передернуло.
- А теперь – завтракать. И не забудьте ваши школьные обеды!
На завтрак были хрустящие хлопья, остро пахнущие каким-то фруктовым ароматизатором и стакан молока. Молоко я выпила.
Школа показалась мне гадкой. Может быть от того, что я была голодна, может потому, что хотела учиться в Астории, со своими друзьями и любую иную школу воспринимала в штыки.
На меня смотрели, как на неандертальца – в школе Уоррентона новички были большой редкостью. Меня представили во всем многообразии моих имен:
- София Фланна Бертон-Харди..
- Короче, очередной приемыш Харди, раздался голос с последней парты и прозвище «Приемыш» прилипло ко мне намертво.
Когда я проходила к указанному мне месту, долговязый бритый парень быстро вытянул ногу в проходе. Я не ожидала, запнулась и упала между рядами, рассыпав содержимое сумки. Все загоготали, а учитель только постучал указкой о стол и сказал мне:
- Садитесь на место, Бертон. Соберёте всё в перерыве.
И в этой школе мне предстояло учиться ещё два года.
Я вспомнила, что в моей прежней школе, в Астории, со мной учились ребята из Уоррентона и они не были такими, как эти. Их привозили родители или они приезжали сами, на машинах… Вот ключевое слово! А у меня нет машины. И учиться теперь я буду среди этих «юмористов».
На уроке биологии я была рассеянна, перепутала значение клетки и ядра и получила свою первую плохую отметку. Дальше череда их продолжилась. Я получила замечание на уроке английской литературы потому, что, слушая учителя, водила карандашом в своём блокноте и у меня выходили не буквы, а летящие птицы. На французском было откровенно скучно: я перевела весь текст минуты за три и дальше просто глядела в окно. Пробовала рисовать, но мне снова поставили замечание.
Я возразила, что никому не мешаю, что я уже выполнила задание…
Мне записали ещё одно замечание за пререкание с преподавателем.
И это всё в первый день.
В обед оказалось, что Вики положила мне с собой сэндвич с куском жареного мяса. Меня чуть не стошнило. Я уже хотела выбросить его, как вдруг перехватила взгляд толстой девочки. Она сидела на скамейке и в руках у неё сиротливо маячила морковка.
- Ты хочешь выкинуть? – спросила она. – Целый сэндвич?
- Я не ем мяса, - оправдывалась я и вдруг догадалась. – Хочешь?
Толстуха радостно закивала.
- Обмен, - деловито предложила я. Время бескорыстия закончилось ещё в приюте.
- Только я откусила, – заныла девочка.
