— Но ты грек, — продолжал он. — А вы, греки, другие. Даже ты, ритор, такой же пес, как и все остальные. Так бери же ее.
— Я купил у тебя и жизнь мужчины, — повторил Посидион.
Он склонился над Спартаком, распухшее, залитое кровью лицо которого исказила гримаса боли.
— Это ценный товар, а ты с ним дурно обращался.
Номий Кастрик изо всех сил ударил Спартака в бок. Фракиец скорчился от боли.
— Я продал тебе его жизнь, — сказал Кастрик. — Но его будет судить трибун. Только он может решать.
Он взмахнул рукой, и двое легионеров подняли Спартака на ноги. Тот покачнулся, затем выпрямился, бросился, опустив голову, на Кастрика, и повалил его одним ударом кулака. Легионеры стали бить Спартака древками копий, и тело его вскоре покрылось широкими красными рубцами.
— Останови их, — сказал Посидион, — или потеряешь богатство.
Кастрик приказал легионерам оставить Спартака.
— Он сбежал. Ты поймал его, — продолжал Посидион. — У тебя есть на него права, но его жизнь также принадлежит мне. Если ты убьешь его, считай, что выбросил золотой слиток в море.
Центурион смотрел на Посидиона, но, казалось, не понимал его.
— Пусть его судят боги, — сказал грек. — Пусть он даст бой на арене. Трибун согласится. Если фракиец умрет, значит, боги наказали его. Если выживет, станет рабом. В любом случае он от тебя не уйдет.
— А ты?
— Мне интересно наблюдать за судьбами людей и выбором богов, — ответил Посидион. — Как ты верно заметил, я грек.
Спартак лежал обнаженный, закрыв глаза и вытянув руки вдоль тела.
Кровь засохла на его истерзанной коже.
Легионеры бросили его в деревянную клетку посреди лагеря VII легиона. Они развязали его и поставили рядом миску с похлебкой и глиняный кувшин с водой. Иаир-целитель принес из леса травы, измельченных насекомых, бутылочки со змеиным ядом и принялся лечить Спартака.
С пленником обращались бережно. Он был так огромен, а его сила так велика, что он казался сыном богов. Спартак заслуживал особой смерти, и его оставили в живых, потому что трибун Кальвиций Сабиний решил — безоружный фракиец должен биться с варваром Гальвиксом.
По приказу трибуна дака Гальвикса притащили в лагерь и привязали к возвышению на площади. Он сидел, натянув цепь, как злой сторожевой пес. Легионеры бросали ему хлеб и куски мяса и подталкивали древками копий сосуд с водой.
Гальвикс визжал, пытаясь порвать цепь, и спал прямо на земле, подложив кулак под щеку.
— Это будет хорошая драка, — заметил трибун, когда ему показали Спартака.
