– Могу предположить.
– Тебе не нужно через это проходить!
– Не я виновница такого положения дел. Ридли уставился на нее.
– Я устал слышать, как ты защищаешь свою невиновность лишь потому, что другой – творение не твоих рук! Сначала я пришел к тебе и рассказал, что собираюсь сделать! Разве ты попыталась меня отговорить? Нет! Ты видела лишь одни преимущества для нас! Ты выступила моей сообщницей!
Девушка прикрыла рот ладошкой и деликатно зевнула.
– Брат мой, я думаю, ты прав, но разве это что-то меняет? То, что должно быть совершено… Он сжал зубы и отвернулся.
– Я не сделаю это. Не могу!
– Ты почувствуешь себя иначе, когда он постучит в твою дверь.
– У нас есть масса вариантов справиться с одиночкой – пускай он великолепно владеет мечом!
– Неужели ты не понимаешь? Даже если тебе удастся его одолеть, ты лишь отложишь решение, но не решишь проблему.
– Мне нужно время. Может быть, я поразмыслю, как мне взять верх над другим. Лицо Рины смягчилось.
– Ты действительно в это веришь?
– Думаю, что возможно все…
Девушка вздохнула и выпрямилась, направляясь к нему.
– Ридли, ты обманываешь себя, – сказала она. – Тебе никогда не стать сильнее, чем ты есть сейчас.
– Не правда! – выкрикнул он, принявшись снова расхаживать по зале. – Не правда!
Сверху донеслись новые крики, а зеркало повторило свое сообщение.
– Останови его! Мы должны его остановить! Потом я побеспокоюсь об остальном!
Ридли повернулся и вылетел из залы. Рина опустила руку, которую подняла в его сторону, и вернулась к столу, чтобы допить вино. В камине продолжали трещать поленья.
* * *
Блэк закончил заклинание. Некоторое время конь и всадник стояли недвижимо.
– Все? – спросил Дилвиш.
– Все. Теперь ты защищен против второго уровня.
– Не чувствую разницы.
– Так и должно быть.
– Следует ли как-либо пробудить заклинание, если возникает необходимость?
– Нет, оно действует совершенно автоматически. Но пусть это не помешает тебе быть по-прежнему осторожным при контакте с колдовством. Во всякой системе есть свои слабые места; просто за то время, которое у нас имелось, это лучшее, что я смог сделать.
Дилвиш кивнул и взглянул на высившийся замок. Блэк последовал его примеру.
– Полагаю, теперь все приготовления закончены, – сказал Дилвиш.
– Похоже, что так. Ты готов?
– Да.
Блэк двинулся вперед. Дилвиш заметил, что копыта жеребца стали словно больше и шире. Воин собрался было спросить Блэка, но ветер крепчал по мере того, как конь набирал скорость, и Дилвиш решил поберечь дыхание. Снег щипал его руки и плечи, и всадник склонился ниже.
