– Странно, что он не послал кого-либо значительно более страшного.
– Я тоже об этом подумал.
Путники двинулись дальше. Круча, по мере их приближения, становилась более пологой, и ледяная стена пошла вверх под немного меньшим углом. Дилвиш узнал то место, где они с Блэком проезжали ранее, хотя следов копыт уже совершенно не было видно.
– У тебя осталось много припасов? – спросил Блэк.
– Нет.
– Тогда, мне кажется, нам нужно что-то делать.
Дилвиш внимательно изучал склон, проезжая вдоль подошвы горы.
– Там, немного впереди, наклон поменьше, – заметил Блэк. – Волшебник, который попался нам на пути, подал разумную идею. Я имею в виду Стродда.
– Что ты хочешь сказать?
– Он двинулся на юг. Ненавижу холод.
– Я и не думал, что ты страдаешь от этого тоже.
– В моих родных местах значительно теплее.
– Тебе хочется вернуться?
– Теперь, когда ты упомянул об этом, уже нет. Через несколько минут рекогносцировка была закончена. Блэк остановился и повернул голову.
– Рядом с тобой путь, который я выбрал. С этого места ты можешь лучше всего его оценить.
Окинув взглядом склон, Дилвиш заметил, что его длина составляла почти три четверти расстояния до замка. Выше стена была уже совершенно отвесной.
– Как высоко ты сможешь поднять меня? – спросил Дилвиш.
– Придется остановиться там, где стена станет вертикальной. Ты сумеешь преодолеть все остальное? Дилвиш прищурил глаза:
– Не знаю, мне не очень нравится этот подъем, хотя иного выбора и нет. Ты уверен, что сумеешь взобраться так высоко?
Блэк помолчал.
– Нет, – ответил он. – Но мы объехали все кругом, и лишь здесь я могу попробовать…
Глаза воина превратились в щелочки.
– Что ты сказал?
– Давай рискнем.
* * *
– Не понимаю, как ты можешь сидеть здесь и есть! – воскликнул Ридли, бросая нож. – Это ужасно!
– Всякий должен набраться сил перед лицом грядущих невзгод, – ответила Рина, продолжая с аппетитом есть. – К тому же еда сегодня особенно вкусна. Кто готовил ее?
– Я не знаю. Я не различаю слуг, а лишь даю им приказания.
– Время приходит, – провозгласило зеркало. Что-то ударилось об окно и повисло в воздухе, трепеща крыльями. Со вздохом отодвинув посуду, Рина поднялась с места, обошла стол и направилась к окну.
– Я не собираюсь отворять для тебя окно в такую погоду! – крикнула девушка. – Я тебя предупреждала! Если хочешь попасть внутрь, то воспользуйся одной из труб, а если нет, то поступай как знаешь!
Рина прислушалась к чирикающим звукам.
– Нет, на этот раз нет! – повторила она. – Я предупредила тебя заранее!
