— Все это чертовски красиво, — сказал я, — но я хочу дойти до своих апартаментов.
— Просто решил немного пустить пыль в глаза, — донёсся знакомый голос, сверхъестественно звучащий повсюду за пределами магического круга.
— Я бог?
— Можешь называть себя как хочешь, — сказал я. — Тебе никто не возразит.
— Быть богом может оказаться забавным.
— Тогда кем буду считаться я?
— Это трудный теологический вопрос.
— Кой хрен теологический? Я инженер-компьютерщик, и ты знаешь, что я создал тебя, Призрак.
Подводную камеру заполнил звук, похожий на вздох.
— Трудно оторваться от своих корней.
— А зачем пытаться? Что плохого в корнях? Они есть у всех растений.
— Красивые цветы наверху. Грязь внизу.
— В твоём случае это металл и интересная криогенная система. И немало всего другого. И все совершенно чисто.
— Тогда, может быть, мне нужна именно грязь?
— Хорошо ли ты себя чувствуешь, Призрак?
— Я все ещё пытаюсь найти себя.
— Подобным задачам посвящают себя все.
— В самом деле?
— В самом деле.
— Когда? Как? Почему?
— Сказать — значит лишить всего удовольствия. Кроме того, у всех это бывает по-разному.
Проплыла целая стая рыбок — маленьких рыбок в черно-красную полоску.
— У меня совсем не ладится дело со всевидением… — проговорил через некоторое время Призрак.
— Ну и ладно. Кому оно нужно? — отмахнулся я.
— …И я все ещё работаю над всемогуществом… — проговорил Призрак.
— Это тоже трудно, — согласился я.
— Ты очень понятлив, отец.
— Стараюсь. У тебя есть какие-нибудь особые проблемы?
— Ты имеешь в виду, помимо экзистенциональной?
— Да.
— Нет. Я привёл тебя сюда предупредить насчёт парня по имени Мандор. Он…
— Он мой брат, — перебил я.
Наступило молчание.
— Тогда получается, что он мой дядя, — последовало затем.
— Полагаю, да.
— А как насчёт бывшей с ним женщины? Она…
— Фиона мне тётка.
— А мне внучатая тётка. Вот те на!
— Что случилось?
— Плохо отзываться о родственниках не принято, не так ли?
— Только не в Эмбере, — усмехнулся я. — В Эмбере только этим и занимаются.
Круг света снова кувырнулся. Мы вернулись в коридор.
— Тогда, раз мы в Эмбере, я хочу отозваться о них плохо, — сказал он.
— Я бы на твоём месте им не доверял. По-моему, они немного сумасшедшие. А также оскорбительны и лживы.
Я рассмеялся.
— Ты становишься истинным Эмберитом.
— Неужели?
— Да. Мы именно таковы. Об этом нечего беспокоиться. Что, собственно, произошло между вами?
— Если ты не против, я предпочёл бы решить это сам.
— Поступай, как считаешь лучшим.
— Мне на самом-то деле не нужно предупреждать тебя насчёт их?
