— Я тебя не в койку зову, а в дом… приезжай, мне герой нужен.
— Ты что на кукол перешел?
— Мы все куклы, только не понятно, у кого в руках ваги…
— Это как раз понятно, дорогой…
— Вот и расскажешь, просветишь… спектакль сыпется, спасать надо…
— Что привезти?
— Ты помнишь, у тебя был Шут…
— Из «Летней ночи»?
— Похоже…
— А лимон?
— У меня грипп, а не ангина… лучше бутылку коньяка, за этим по крайней мере гоняться не надо…
— Зачем тебе шут? — Спрашивала Таня с порога через полчаса.
— Нужен. Главный герой с ним на собрание придет.
— Зачем?
— А там в зале больше поговорить не с кем!.. Понимаешь? Не с кем! А шутам все позволительно!
— Ну, ты придумал? Придумщик!.. Неправда, и шутам отрубали бошки… А твой будет с лицом…
— Нет, не начальника… с ним же поговорить можно!
— Не любишь ты людей!..
— Каких? Люди! Это же не мешок, набитый внавал!
— У тебя от гриппа в голове что-то сдвинулось… на собрание… ка-кое собрание может быть на сцене!
— Хорошо… на бал, на маскарад…
— Какой бал в твоих производственных буднях…
— Ну, я же должен что-то сделать, чтобы она ожила… эта чертова пьеса — Зачем брал? Возьми другую пьесу!
— Ты сама свихнулась… дали!.. За нее уже назначена премия. А у меня слетит звание…
— А ты хочешь и рыбку съесть, и на три буквы сесть…
— Не хочу. Больше ничего не хочу…
— Переходи в куклы… зайчики, лисички… шуты, принцессы, королевы… все короче, прозрачней и сложней… у нас, как раз междуцарствие…
— Перестань!
— Я серьезно.
— А если серьезно. Сделай мне такого же шута, только перчаточного…
— Зачем, зачем?
— Не знаю еще, но чувствую, что он мне пригодится…
— Это «пригодится» выстрелит потом в тебя… а я буду виновата…
— Глупо… при чем здесь ты…
— А там ничего нельзя подправить в пьеске…
— Можно. Написать «Занавес» перед действующими лицами, сразу после названия…
* * *
— Скажи мне, пожалуйста, но как же это все выплыло наружу?
— Никто точно не знает — тридцать лет прошло.
— И ты не держала в руках этих записей?
— Нет! Я только знала о них… когда он уехал, это ходило, как легенда… может быть, с собой забрал. Может быть, не знаю… спрятал куда-нибудь, или отдал кому-нибудь, возможно их и на свете нет уже. Сгорели, истлели в ржавой банке в огороде… сын увез в Сибирь после института. Он там женился на казачке, говорят, — это была трагедия…
— Что делать? Что делать?
— Искать. Я так мечтала, что ты станешь ученым… это, значит, искать… и ничего больше не нужно, потому что каждый день ищешь. Находишь редко, но сам поиск!
