И расплакалась. Горько, как маленькая девочка. Гончарову стало ее жаль. Когда женщина успокоилась и, достав зеркальце, стала приводить лицо в порядок, спросил:
- Вы, наверное, пришли в Школу в надежде, что гипноз поможет вернуть молодость?
- Да ну! - отмахнулась посетительница. - Если б гипноз помогал, то к вам бы стояла очередь до Владивостока. Я об этом не мечтаю. Мне хотя бы удержать то, что есть. В последние годы стала очень быстро сдавать. Еще недавно у меня была стройная фигура - помните, какой я была на сцене? Гончаров кивнул.
- А сейчас я стала поперек себя шире. Хотя сижу на диетах. Лицо, вот, разбухло. Что я с ним не делала! Мешки под глазами начали появляться. Сами глаза тускнеют. Морщин все больше и больше. Не помогают ни бассейны, ни шейпинг, ни процедуры... Ни-че-го! Один доктор сказал, что у меня гены такие. В самом деле, у меня мать рано постарела. И бабка тоже.
- Женщина с грустью на лице задумчиво посмотрела в окно. Потом почти прошептала:
- Я махнула на себя рукой. Будь, что будет... Мужа, правда, боюсь потерять. Он у меня умный, талантливый бизнесмен. Большими деньгами ворочает. Говорит: «Не бойся. Я тебя не брошу...» Да я не верю. Разве нужна ему такая старуха, как я?
- Он старше вас?
- Моложе на семь лет. Вот кому повезло! Ему его года ни за что не дашь - мальчик! Таким, как он, женщины старше их нравятся. Они в них матерей ищут. Ну, а я ему теперь не мать - бабушка. И когда мы по улице идем или на приемах бываем, на нас так и смотрят: внучек с бабушкой.
- Сгущаете краски, - поморщился Гончаров.
- Нет, правда, - печально произнесла женщина. - Недавно вспомнила вас. Решила разыскать да попытать: может что подскажете?
Гончаров задумался. К нему не она первая обращалась с подобными просьбами решить проблему, волнующую человечество испокон веков. Как объяснишь им, что нет лекарства от старости, не придумано оно еще и вряд ли ког-да-нибудь появится? Несмотря на страстное желание каждого из нас вернуть молодость, человечеству в целом это не нужно, ибо тогда оно остановится в своем развитии, если не хуже. Течение времени вспять приведет к его деградации и вырождению.
Но как объяснишь это сидящей перед ним женщине со слабыми огоньками надежды в глазах, которая и неприятной стала потому, что озлобилась на природу?
- Как вас зовут? - спросил Гончаров.
- Галя... Галина Алексеевна.
- Галина Алексеевна, кажется, я могу вам помочь.
На лице женщины появилось изумление. Гончаров
