Лука вздохнул и пригладил волосы. Его не интересовало, насколько она любит ребенка. Дело не в том, что он плохо относился к детям. Он любил их и всегда надеялся, что в один прекрасный день у него появится собственная семья. Но привыкнуть к мысли о том, что Бронте родила ребенка от другого мужчины, было трудно. Почти невозможно.
Лука с силой сжимал и разжимал кулаки, обдумывая слова Бронте. Если ему каким-то образом удастся убедить ее вернуться к нему, придется стать отчимом. И это не самое простое занятие. У него было несколько друзей, которые не ладили с отчимами и мачехами. Все они высказывали в их адрес многочисленные претензии, а некоторые обиды не забывались долгие годы. Девочка Бронте очень мала, но это не изменит того факта, что Лука не приходится ей настоящим отцом. Обстоятельства не позволили ему получить эту привилегию.
— Сколько ей? — спросил он.
Бронте заправила прядь волос за ухо и неуверенно взглянула на него.
— Недавно исполнился год, — ответила она. «Есть говорить точнее, то год и два месяца», — мелькнуло у нее в голове.
Лука наморщил лоб, делая в уме подсчеты:
— Значит, ты познакомилась с ее отцом через… пару месяцев после возвращения в Мельбурн?
Бронте ненавидела ложь, но придумать отговорку не смогла. Все произошло слишком быстро. Лука неожиданно появился в ее балетной студии. Затем между ними состоялся напряженный разговор. Потом она по невнимательности забыла в его номере свой телефон.
— Неужели это так плохо? — уклончиво откликнулась она. — Ведь ты поступил точно так же, а может быть, завел новую любовницу еще раньше.
— Но забеременеть от парня, с которым ты едва знакома…
— Не читай мне проповеди, Лука, — раздраженно бросила Бронте. — Я хорошо его знала. Просто наши с ним отношения не сложились.
— Ты с ним до сих пор встречаешься? — спросил Лука. — Он видится с ребенком?
Бронте поняла, что увязает во лжи, и возненавидела себя. Она посмотрела на хмурое и задумчивое лицо Луки и непроизвольно сглотнула.
— Нет, — призналась молодая женщина.
— Что? Ты хочешь сказать, что он не желает видеться с собственным ребенком? — Он недоверчиво уставился на нее.
— Слушай, Лука, я бы не хотела говорить об этом, — сказала она. — Отдай мне телефон и…
— Так как же ты живешь? — не унимался Лука. — Отец ребенка оказывает тебе финансовую помощь?
— Ее зовут Элла, — отрезала Бронте. — И я отлично справляюсь без чьей-либо помощи.
— Как тебе удается работать и ухаживать за маленьким ребенком? — Он все еще мрачно хмурился.
